2008年10月27日

元名古屋ＧＫ櫛野の“格好いい”一言

　向こうは何とも思ってないだろうから「再会」といっては大げさだが、９月のアウェー千葉戦で元名古屋の２人に会った。

　昨季在籍したＧＫ櫛野と、今季途中に出場機会を求めて移籍していったＦＷ深井。試合は深井に決勝ゴールを献上しての逆転負け。連勝を５で止められたあまり思い出したくない一戦だ。
　古巣に一発を見舞った深井には、取材の輪が解けるのをじっと待って、軽くブーイングを見舞っておいた。出番をつかんで活躍する生き生きした表情が印象的だった。

　だが、この日のヒーローよりも、ＧＫ櫛野が頼もしくみえた。控えＧＫとしてベンチ入りしたものの、出番はなかった。試合後、握手を交わして近況を聞くとようやくケガも癒え、トップチームに戻って来られたと言っていた。
　続けて「出番は？」と聞くと予想外の答えが返ってきた。「（控えの）自分が出るということは、チーム状況が良くないということになる。今季はこのまま控えでもいいから、とにかく残留への力になりたい。ケガでチームにも迷惑かけたんで」。Ｊ１通算１５０試合近くに出場した実力者の、このコメント。素直に格好いいなと思った。

　千葉戦後、思うように勝ち点を伸ばせず停滞気味の名古屋にも味のあるプレーヤーが控えている。ベンチスタートが多いが藤田、米山、三木やケガから復帰した大森には、力はもちろんだが豊富な経験がある。３０代のこの４人も、櫛野と同様に自身の出場だけにこだわる姿勢はのぞかせず、黙々と準備を進めている。
　千葉の櫛野には残留、名古屋の面々には優勝というともに最高の形でチームへの思いが報われることを祈って、リーグ残り４試合の動向を見守りたい。

（八反誠）