2009年8月12日

「モータースポーツ界のルーキーズ☆」

ゴルフの石川遼選手、１７歳。
フィギュアスケートの浅田真央選手、１８歳。
今、様々なスポーツの若手選手が注目を集めていますよね。

若い選手が活躍すると、そのスポーツ自体の人気も注目度も高まります。
選手はそのスポーツ界全体を背負って戦っているんですよね。

今、モータースポーツ界でも若手ドライバーがたくさん活躍しているんですよ！
今回は、今年度からスーパーＧＴに参戦している、モータースポーツ界のルーキードライバーをご紹介！
とにかくはじける若さでキラキラ光る彼ら。
これからもモータースポーツ界を引っ張っていくことは間違いありません！

さてまずはこちらの方！

©テレビ東京

ＧＴ５００クラス、ＥＰＳＯＮ　ＮＳＸ　の中山友貴選手（写真中央でバンザイしている方）です。
実は７月２９日に誕生日を迎え、めでたく２２歳に！
これは予選日にチームで行われた、シークレットパーティーの写真☆

このチームは、元Ｆ１ドライバーの中嶋悟さんが監督を務めるチーム。
中嶋監督も、中山選手の走りには期待していて、ＳＵＧＯのレースの後も、
「このコンディションの中、本当に良い走りをしたよ。」
と褒めていました！

中山選手は激走ＧＴスタッフも惚れ惚れする「レーサーらしい首」の持ち主！
確かに。鍛え上げられたたくましい首。
私がぶら下がっても折れな・・・
いや、折れますね（笑）

首にかなりの負担がかかるレースの世界で、ドライバーが一番鍛えるのは、首！
だから、「首の太さ」はレーシングドライバーにとってまさに勲章！
かなり男らしいです！！

そしてこちらは中山選手のキャラクターシール！

©テレビ東京

チームの方が誕生日記念に考えたんですって。
もうひとつの力こぶのイラストは、中山選手だけに、中山きんに君（笑）

２２歳の抱負を聞いたら、
「とにかくレースで結果を出すこと！」
プライベートは？と聞くと、
「レースで結果が出てから考えます！」
お～！！頼もしいじゃぁないですか！！
今シーズン、不運もありまだ結果が出ていないこのチーム。
でも、そんな中でも中山選手は常に冷静で勉強熱心というイメージ。
フォーミュラニッポンもよく観にきているんですよ。
２２歳になってさらにパワーアップした中山選手の光る走りが見られるのが楽しみです！

続いては、もう若さではダントツ！！
ＧＴ３００クラス、カローラアクシオａｐｒ　ＧＴの井口卓人選手（写真右）と国本雄資選手。井口選手は２１歳、そして国本選手はなんと、最年少の１８歳！！！！！

©テレビ東京

皆さん、驚きましたよね？
１８歳にしてレース界で活躍できるのかって疑問に思いませんか？？
免許がなくても、小さい頃からカートなどを始め、限定Ａ級ライセンスを取得しレースに参戦する選手もいるんです。
限定Ａ級ライセンスは、国内限定で優秀な１６歳から１７歳のドライバーに発行されるもの。日本でトップドライバーを養成するために設定されました。

このコンビは、今年トヨタ・カローラがスーパーＧＴにデビューするということで、マシンでも話題になりました☆
２人は現在Ｆ３でも活躍中！プライベートでも仲が良いこの２人にインタビューです！

― スーパーＧＴではチームメイトとして一緒に戦ってますが、本当に仲が良いですよね？

井口　ほぼ毎日会ってます。お互いトムスの関谷監督の寮に住んでいるので。
面白いテレビがあったら一緒に見るし、京介（国本選手のお兄さん、国本京介選手）と３人でご飯に行くことも多いです。
でも、２人がいなかったら自分でパスタか野菜炒めぐらいは作りますよ！トレーニングだけは別々です。

この２人はよく同じ車で帰ったり、レース後も一緒にご飯を食べたりと、気づくと一緒。いつも笑顔でいるので、見ているこっちも明るい気持ちになるんですよ！
そんな２人ですが、Ｆ３では国本選手がランキング２位、井口選手がランキング３位と、実力も兼ね備えています。

― 速さを保つため、トレーニングはどれくらいしているんですか？

井口　毎日３時間くらい。１日２回ジムに行くんですよ。朝、有酸素運動して、夕方ウエイトトレーニング。

国本　週３回くらい兄と本気でウエイトトレーニング、あとお風呂に入ってのんびり。有酸素運動は毎日してます。

ドライバーさんたちのプライベートって謎な部分がありますよね？
他のドライバーさんたちも、普段からこれくらいのトレーニングをしているんですよ。
速く走り、カラダにかかるＧや暑さ、ハンドリングの重さに耐える体を作るためには、これくらいのトレーニングが必要なんです。やっぱりスポーツ選手なんだなと実感します。

― でも、これだけ仲の良い２人だと、Ｆ３など他のレースでライバルになるときにはどう切り替えをするのでしょうか？

井口　レースになっても、全く違和感はないです。前の日は一緒にご飯食べるし、終わってからも一緒。ハンドル握ってレースし始めたらライバルですね。レース中に当たる事もあるし。

国本　そうですね。特に意識はしていなくても、自然に切り替わります。

レースとプライベートは別。
そう割り切っているからこそ、良い走りができるのかもしれません。
そして、２人には普段から築き上げられた信頼感があり、お互いの実力を認め合っているからこそ、見ていてわくわくするような良いバトルができるのでしょうね。

― ２人は、走りで悩んだとき誰かに相談はするのでしょうか？

国本　自分で切り替えるので、誰にも言わないです。予選で悪かったら思いっきり遊んで、次の日決勝レースするとか。何も考えないで楽しくやれば結果も付いてくると思っています。

井口　僕も一人で考えますね。Ａ型なので。音楽を聴きながらひとりで瞑想したり、コースのＤＶＤを見て音を出しながらイメージを作ったりします。もうちょっと考えないようにするのが課題かもしれません。

国本　僕はＢ型なので。何もしないですね。フィーリングで走るタイプかも。悩んだら楽しくなくなっちゃいます（笑）

誰にも相談しないというところは同じでしたが、解決方法はだいぶ違うようです。
井口選手は理論派、国本選手は感覚派といった感じでしょうか。
どんなタイプのドライバーなのか知りながらレースを見ると、さらに面白くなるかもしれませんね！

そんな２人にも、レースの魅力を聞いてみました。

井口　勝ったときの嬉しさですね。チームやタイヤメーカー、いろんな人のガンバリがあって勝てるので。

国本　あれ？良いこと言い過ぎじゃないですか？（笑）

井口　まあね（笑）協力して優勝をつかむことでモチベーション上がるし、興奮するんですよ。それを一度経験するとやめられなくなるんですよね。

国本　言うことなくなっちゃうんですけど。僕も同じですね。あとは、スピード。あと・・・もてる！！（笑）

― あ！そうなんですね～！！！

２人　いや、嘘です。全然もてないです。

― ２人の好きなタイプはどんな女性なんですか？

井口　新垣結衣さん。透明感のある人が好きです。

国本　みんな好き。でも・・・宮崎あおいさんみたいな人が良いです！

― では最後に、今シーズンの目標をお願いします！

国本　ＧＴは今のところ良いところがないので、いいところ見せて優勝したい！Ｆ３は流れが良いのでチャンピオン取りたいです！１８歳でたくさんのチャンスをもらっているので、この経験を活かしていけるように頑張ります。

井口　ＧＴではとにかく１勝したい！だいぶ感覚もつかめて来てるので、速さを見せたいですね。

©テレビ東京

好きな女性のタイプの話では、イマドキの男の子なんだなぁと感じる表情を見せた２人。でも、レースの話をしているときには、「男」の表情になります。
そんな瞬間、ちょっとドキっとさせられてしまいました・・・。汗
今、Ｆ３の中で最も勢いのあるこの２人。
未来のスーパーＧＴを担っていくのは間違いありませんね！

海外のレース界では今、Ｆ１で中嶋一貴選手や小林可夢偉選手など日本人ドライバーが活躍しています。
日本人が海外で活躍していれば、モータースポーツへの注目度もアップしますよね！
若手選手が日本の枠にとどまらず、どんどん世界へ飛躍していってくれることを期待しましょう！！

モータースポーツ界のルーキーズの活躍に、皆さんもぜひ注目してくださいね☆

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