2009年6月23日

不毛な分裂騒動…目的はモズレー降ろし？

　懸念されていた「Ｆ１大分裂」がいよいよ現実味を帯びてきた。予算総額制限（バジェットキャップ）の導入を柱とした新レギュレーションの是非を巡り、この２カ月ほど続いていたＦＩＡとＦＯＴＡ（Ｆ１チーム協会）の対立は、ＦＩＡ側が最終期限としていた６月１９日までに解決せず、ウイリアムズ、フォースインディアの２チームの除く既存８チームで構成されるＦＯＴＡは「これ以上ＦＩＡと交渉を重ねる意味はない」と、Ｆ１に代わる独自シリーズの立ち上げを正式に宣言。来季からの開催に向けて、各国のプロモーターやサーキット、テレビ局などと具体的な準備に入る予定だ。

一方、ＦＩＡは１９日に発表予定だった２０１０年の最終エントリーリスト発表を延期し、新シリーズ立ち上げに向けて動き出したＦＯＴＡやフェラーリに対して「法的な手段を講じる」意向を表明しているが、現時点でＦＩＡ側についているのはウイリアムズ、フォースインディアに新規参入組のＵＳＦ１、カンポスレーシング、マノーを加えた計５チームのみ。ＦＩＡのモズレー会長はこれまで「既存チームがＦ１から撤退しても、新規参入を望むチームはいくらでもいる」と強気だったが、イギリスＧＰの段階で既にローラとイタリアのＮスピードが既にエントリー申請の取消しを表明。もうひとつの有力チームであるプロドライブもＦＩＡの「Ｆ１」ではなく、ＦＯＴＡによる新シリーズへの参入を検討しているという。

　４月のＦＩＡ総会以来、僕はこの問題についてコラムで書くことを意図的に避けてきた。なぜなら、毎週のようにヨーロッパから届く最新情報を追いかけても、それが結局「徒労」に終わるような気がして、いささかウンザリしていたからだ。その根底にあったのは、「ＦＩＡもチーム側も、最終的にＦ１の価値をドブに捨てるほどバカではないはずだ…」あるいは「日々の情報にメディアもファンもさんざん振り回された挙句、最終的には当事者たちが適当な“落としどころ”を見つけざるを得ないだろう」という、今となってはいささか楽観的に過ぎる考えだったのだが、現実はよりシビアだった＝彼らは想像以上にバカだった…というコトか？　ちなみに短期的に見れば現状は「モズレーの敗北」で、「ＦＯＴＡ」の勝利と見ることもできるが、長期的にみればＦ１に関わるすべての人たちにとって「敗北」となりうる危険をはらんでいると思う。

　分かりやすく表現すれば、今起きているのはＦＯＴＡによる一種の「クーデター」だ。巧みな政治手腕でＦＩＡに事実上の「独裁政権」を確立したモズレーに対して、強大な力を持つ自動車メーカー・有力チームが公然と反旗を翻し、超法規行為の実力行使に出たという構図である。ちなみに、クーデターで一番重要なのは「裏切り者」を出さないこと。Ｆ１に参戦する自動車メーカー各社は数年前にも、ＧＰＷＣという連合を組んで、モズレーによるＦＩＡ支配、バーニー･エクレストンによるＦ１商業権支配に抵抗しようとしたが、この時はフェラーリの裏切りによってすべてが台無しになってしまった。今回もウイリアムズ、フォースインディアの２チームがＦＯＴＡの方針に反して、結果的にＦＩＡ側に付くことになったが、モズレーの意に反してこうした離反の動きは広がらず、フェラーリはトヨタと共にＦＯＴＡ側のリーダーシップを発揮。残る８チームが結束を保ちながら、強い姿勢でＦＩＡとの戦いに臨んだことがモズレーを追い込む結果へとつながった。

　それでは、Ｆ１は本当にこのまま「分裂」してしまうのだろうか？　来季からはＦＩＡ公認の「本家Ｆ１」とＦＯＴＡ系チームを中心とした新団体による「新シリーズ」が別々に競い合う状況になるのか？　当面の動きで最も注目されるのは６月２４日に予定されているＦＩＡ世界評議会の成り行きだろう。Ｆ１大分裂の回避に向けた唯一の希望は、今回の世界評議会でＦＩＡ内部でも「反乱」が起き、モズレー会長の解任が実現。新体制へと改められたＦＩＡとＦＯＴＡとのあいだで「和平」へと向けた新たな対話が再開する…というシナリオである。「楽観的に過ぎる」とバカにされてしまうかもしれないが、僕は一連の騒動がすべて、このＦＩＡ総会での「モズレー降ろし」を最終的なターゲットに進められていて、この１週間ほど不気味な沈黙を守り続けているバーニー･エクレストンも、それを承知しているのではないかと思っている。

　だが、仮に今回のＦＩＡ総会でもこうした「モズレー降ろし」が実現せず、逆に彼がＦＩＡ内での基盤を固めるようなコトになれば、Ｆ１分裂回避に向けた和平への道は完全に閉ざされてしまうに違いない。仮に新シリーズが順調にスタートし、それなりの成功を納めたとしても戦後、６０年近くに及ぶ歴史の中で築かれてきた「Ｆ１」の伝統や権威は瞬く間に失われ、それは長期的に見て、Ｆ１はもちろん、モータースポーツ界全体にとって、取り返しのつかない大きな損失となるはずだ。「ＦＩＡの世界評議会で何が決まろうと、もはや我々には関係ない。新シリーズの立ち上げに向けて動き出すだけだ」と語るルノーのフラビオ･ブリアトーレだが、そのコメントが「ダメ押しの脅し文句」であることを祈らずにはいられない。不毛なエゴとエゴのぶつかり合いが、すべてを破滅に導く危険は、既に目の前に迫っているのだから…。