2009年9月10日

記録ラッシュを初体験

　シンデレラ誕生の瞬間をこの目で見た。先週、水泳のインカレ（日本学生選手権）の取材をしていたときのことだ。

　女子１００メートル平泳ぎで日本新記録を出して優勝したのは山梨学院大１年の鈴木聡美。予選で日本新記録を出した松島美菜を抑えて、新記録を更新しての優勝だった。鈴木選手は福岡の遠賀町出身。高校時代までは全くの無名だった。「練習環境が充実しているから」と故郷を遠く離れた山梨学院大へ進学した。新しい環境が合っていたのだろう。見事な「大学デビュー」を飾った。きりりとした目元、クールな語り口。これは実力が伸びればもっと人気者になるぞ、と予感させる美女選手だ。

　鈴木と同じ高校だった酒井志穂は地元福岡に残る選択をした。地元の九州産業大に進学し、今までと同じ環境の中で練習する。種目は違うが、対照的な道を選んだ２人が目指すのはロンドン五輪。２０１２年、２人がそれぞれの環境の中でどのような成長を遂げているか楽しみに注目したい。

　そのほか、背泳ぎの入江陵介、２００メートル平泳ぎの金藤理絵が日本新記録を樹立した。実は水泳取材は記者生活で初めて。慣れない水泳取材にプールサイドで右往左往していたのだが、貴重な記録樹立の瞬間を見られて充実した３日間だった。

（前田泰子）