2009年4月28日

九州の大学野球が誇る３人の左腕

　ライバルの存在は大きな励みとなり、その人の能力をさらに高める。取材している九州の大学野球にも、そんなライバルがいる。

　福岡６大学リーグに所属する九共大の山内晴貴投手、九州６大学リーグに所属する福岡大の門脇康太投手、九州地区大学野球に所属する日本文理大の古川秀一投手の３人だ。所属リーグはそれぞれ違うが、３人とも左腕エースで今年のドラフトを目指す４年生。現在はそれぞれのリーグで全日本大学選手権を目指して、マウンドで「奮投」している。

　九共大の山内投手は１８日の試合で自身２度目のノーヒットノーランを達成した。そのとき門脇や古川の話をふると「やっぱり気になるんですよねえ。ほかの２人の成績が」と別のリーグながら、お互いライバル意識は十分。同学年でリーグを代表する左腕がそろうのも珍しい。学校もリーグも違うが、普段からメールなどでやりとりをしていて仲が良いのだそうだ。ライバルではあるが、きっと３人で共感するものも多いのだろう。

　リーグ戦（九州地区大学野球は５月のトーナメント）で優勝しなければ神宮のマウンドには立てない。３人とも春の神宮はラストチャンス。果たして３人のうち誰が神宮で投げることができるか。３人のサウスポーのこれからの投球が楽しみだ。

　関東の大学野球のように華々しいスタープレーヤーがいるわけでもなく、やや地味な印象の九州の大学野球だが、裏に隠されているドラマはけっこうある。イケメンプレーヤーもけっこういる。マニアックな魅力にはまってしまうかも!?　ＧＷは特に何もすることはないという方は、のんびり大学野球を見て、自分だけの「スター」を発掘してみてはどうでしょうか？

（前田泰子）