2009年9月29日

負け犬のまま終わっていいのか

　Ｊ２降格がせまるが、大分イレブンに意地を見せてもらいたいものである。残り７試合を全勝しても、Ｊ１残留はほぼ難しい。それでも、もがき苦しんで、残りすべてを無敗で乗り切るとか、何か将来につながる証を残してほしいと思う。

　２６日の柏戦取材後、サポーターの話を聞いた。「Ｊ２に落ちても応援する姿勢は同じ」「（Ｊ２の）覚悟はしているが、トリニータへの思いは一緒」…。大分を愛するサポーターの愛情を感じる一方、選手はどれだけ真摯（しんし）に受けとめているのだろうかと感じた。

　選手から悲壮感というか、せっぱ詰まったあせりのようなものが伝わってこないからだ。降格間近になる状況だが、選手の悠長な姿は相変わらず。練習後、街中のカフェでくつろいでいる選手を見かけることもある。選手同士でミーティングをするとか、ケンカするほど激しい練習、姿勢を示すとか、何かアクションがあってもよさそうなものだが…。ないのである。

　ある先輩から昔「サンドバッグにも意地があるだろう」と言われたことを思い出した。このまま負け犬で終わるのか。ここで男にならなければ、ファンも離れるし、魅力のないチームに成り下がってしまう。残り全勝を願っている。

（菊川光一）