2008年04月09日

マスターズに“兄弟子”の応援に

　楽しみにしていた今年のメジャー初戦、クラフト・ナビスコ選手権は悔しい結果に終わりました。通算９オーバーで４７位…。正直、もっと頑張らないと、世界のトップ選手とは勝負にならないと思いました。もう少しいい位置で回って、優勝争いもしたかったのに。

　痛感したのは、ウエッジの距離感の大切さ。江連先生から、いつも言われていたんです。「グリーンに落ちてから、どれだけ転がるかをきっちり把握できるように」って。「何ヤード打てば、何ヤード転がるのか」が、正確に分かってないと、メジャーではピンに寄ってくれないと、あらためて感じました。

　大会前日に、先生から「自分がいる間に色々と教えておきたい」と、たくさんのことを言われて頭がパンク気味になって。３０分ほど練習場を抜け出しちゃって、みなさんに心配をお掛けしましたが、試合が終わってみると、先生がいる間に少しでも教わりたいっていう気持ちになって。実は、最終日のプレー終了後も１時間ほど、練習場で球を打ってスイングを見てもらったんです。一生懸命打ち込めて手応えもつかめたので、来週のギン・オープンにつなげたいです。

　心の中は「情けない」というより「悔しさ」でいっぱいですが、今週はマスターズ観戦に行ってきます。見るのは練習ラウンドだけの予定ですが、谷口さんも（片山）晋呉さんも、江連先生に教えてもらっていたこともあるので、私にとって「兄弟子」になるんですよ。とくに谷口さんは、キャディーが私のバッグも担いでくれるノリさん（清水重憲氏）だから会うのが楽しみ ！ 　激励もしつつ、ウッズやほかのトッププロも良く見て技術を吸収したいと思ってます。いつの日か、私もオチョアみたいに「誰もかなわない選手」になりたいですから。（プロゴルファー）