2009年2月18日

大久保の走力はひとつの理想

　オーストラリア戦を見て、点が取れないことで批判を受けていたが、私は日本代表が点を取れないことをこう見ている。

　　まず、クロスのスピードが足りない。緩いという表現が適当かもしれないが、スピードのないコントロールされたボールでは、相手ＤＦにも対応されてしまう。日本の敵はもうそういうレベルだ。そこから点を奪うには、シュートしやすいボールを供給していてはだめだ。

　以前、プレミアでのマンＵ戦で、Ｃ・ロナウドが左サイドから思い切り蹴ったＦＫに、味方が飛び込み胸に当ててゴールする場面があった。つまり、サッカー先進国のサイド攻撃では、クロスボールをＦＷの動きに合わせるようなことはしない。そんな悠長なことでは点は奪えない。

　正確でミートしやすいクロスを「面」でＦＷが待つ。そんな時代はすぎた。全力で出した弾丸のようなクロスに、ＦＷが雪崩のように何人もペナルティーエリア内に飛び込み、体のどこかに当ててゴールに押し込む。面でとらえるのではなく、点で勝負すべきだ。点、そこだけ、まさにピンポイントにＦＷがトップスピードでぶつかっていく、その迫力が必要になる。

　また、クロスをあげるサイドバックが、蹴る間際にペナルティーエリア内の味方の位置を確認するが、あれもナンセンスだ。あのわずかな時間によって、敵のＤＦには時間的余裕が生まれる。ＤＦの足が伸びて来て、クロスがカットされ、ＦＷがＤＦ陣を振り切るタイミングを失う。

　面ではなく点で合わせろ、蹴るとき、いちいち中を確認するな。日本はそういうぎりぎりの中から得点しないといけない。世界に出ていけば、そのゼロコンマの違いが勝ち負けに直結していく。ただ、点が入らない、シュートが少ない、決定力がないと嘆くだけでなく、そうしたわずかだが決定的な世界との差を、みんなで修正、強化していく必要がある。

　その中で、ひとつの理想型を大久保に見た。ブンデスに移籍したが、彼のデビュー戦で見せた７０メートル近く走ってチャンスメークした走力に、日本人選手の可能性を見た。できるんだ、日本人にもと、強く感じた。たとえ速攻でも、あの走力なら大久保のようにゴール前に顔を出せる。それができるのなら、ユーロを制したスペインのように戦える。

　ボルフスブルクのマガト監督のもと、大久保はフィットネスを鍛えていると新聞で読んだ。強化した走力が、あのすばらしい動きを生んだのだから、これは大きな成果だ。いい時期にブンデスに行ったと、つくづく感じた。

　岡田ジャパンは出来上がりつつある。ホームで２試合引き分けという事実はあるが、カタール、オーストラリアと２試合連続無失点の結果も見逃せない。これは岡田監督が目指す守備への意識の高まりがあって、初めて成し得たことだ。確実に守るという点では、岡田サッカーの形が見え、それがＷ杯最終予選でも発揮されたということだ。連動した守備はこれからも崩さないでもらいたい。

　３月２８日のバーレーン戦は、最終予選のホーム３試合目になる。勝てば、Ｗ杯本戦への道ははっきり見えてくる。バーレーンは勝ち点４で、３位グループにあるから、バーレーンをたたき、６月のカタール戦（ホーム）をものにすれば予選突破が決まる。だが、今度は「必勝」だ。引き分けもだめだ。勝利しかない。言い訳はいらない。手抜かりなく万全の準備をし、必勝のピッチに立ってもらいたい。