2008年11月05日

２０００年の歴史に圧倒、感動　

　日本には世界に誇れるすばらしい文化がある。サッカー界は世界基準で動くが、先日朝げいこを見学した大相撲には古い伝統、しきたりがあり、その中にも合理的で学ぶべき点が非常に多かった。夏場以降の激動の角界内部で何が起きているのか興味があったが、実際に目の当たりにした光景は、裸一貫の青年が命がけで泥にまみれた姿だった。

　本当に驚いた。度肝を抜かれたね。あの狭い土俵の中で、至近距離から全力で頭からぶつかり合う。ゴツーンという音が、振動となり、上がり座敷の私の元に伝わってくる。脳振とうにならないのか、よく続けられるなと、ひたすら驚嘆して見ていた。

　お邪魔したのは、貴乃花部屋だった。サッカー通の親方とは懇意にしており、ＪＦＡアカデミーの生徒がお世話になる機（１０月１２日の体験入門）に見学させていただいた。必死な力士を前に親方は厳しかった。「その一押しに生活がかかっているんだろ！　お前には」「それで全力か！」。叱責（しっせき）の一言一言が胸に響いた。

　以前、若い力士が相撲部屋を夜逃げすると知るたびに私は「とんでもないことだ」と思っていた。が、あの姿を見ていたら夜逃げするのも分かる。それほど激しい。あれに耐えていけるのは相当に意志の強い子供だよ。

　力士の足腰は強靱（きょうじん）だが、それはまた割り、しこといった古来からのやり方で鍛えたものだ。サッカー界でもブラジルなどの南米の選手は、足の裏の靱帯（じんたい）が日本人よりかなり太く、バランス感覚が違うと言われている。ヒデ（中田英寿氏）が相手のチャージにも倒れなかったのは、倒れることは恥だ、との精神的な面が大きかったが、日本人も相撲古来の鍛錬方法で、強い足腰を培うのは可能だと気づかされた。

　あのまた割りも１年で会得できるそうだ。力士たちが身につけたあの柔軟性、しなやかで強い下半身をサッカーの選手が身につけられたら、プレーの幅が広がることは間違いない。力士たちの持つ知識、ノウハウは、スポーツ選手の足腰強化の手段として、広く通用する。

　今、貴乃花親方はモンゴルからの子供を受け入れ、鍛錬をはじめている。外国人力士が増えたことで相撲界が荒れた、乱れたと言われる現状に、親方がしっかり指導、教育すれば立派な力士、関取、社会人になることを、貴乃花親方が実践してみせようとしている。その子は両親を亡くしていると聞く。逆境を抱えた子供と向き合い、理想へ突き進む親方の心意気に、私は大いにエールを送りたい。

　相撲界２０００年の歴史には素直に感動した。相撲界の底力を感じ、日本人がはぐくんできた文化に誇りを持ったよ。