＜東アジア選手権（男子）日本１－１韓国＞◇２月２３日◇中国・重慶

　読者諸兄は既にご存じの通り、東アジア選手権は最終戦韓国と引き分け、１勝２分という成績で優勝を逃した。北朝鮮戦、中国戦ともに苦戦はしたし、負けてもおかしくない試合では有ったが、地力という観点では日本が勝っていたのは明らかであったから、ここは実力が伯仲している韓国戦に焦点を合わせてみたいと思う。

＜Ｗ杯アジア３次予選：日本４－１タイ＞◇２組◇２月６日◇埼玉
　岡田ジャパンの本番初戦がタイと行われた。久方ぶりの更新となるが、こちらをレポートしたい。また、長らくお待たせしたことを最初にお詫び申し上げたい。

＜アジア杯：日本１－１（ＰＫ４－３）オーストラリア＞◇２１日◇準々決勝◇ハノイ
　オーストラリア戦は引き分けという結果だったが、オシムジャパンのベストゲームであろう。収穫は偏（ひとえ）に監督の資質と選手の柔軟な対応力が確認できたことである。

＜アジア杯：日本１－１カタール＞◇９日◇１次リーグ◇Ｂ組◇ハノイ
★中進国の躍進

　後半開始直後のカタールの猛攻を見て、前半は意図的に抑えていたことと、カタールがとても暑く、そして蒸した国であったことに思いが至った。僕は、世界の暑くて蒸した国には、アジアからアフリカ、南米まで結構行って慣れていると思うのだが、昨年訪れたカタールの暑さと湿度には実に閉口した。盛夏、夕刻の大阪の、水の中にいるような湿度に、更に７度位気温を上げた感じだろうか。

＜国際親善試合・キリン杯：日本０－０コロンビア＞◇６月５日◇埼玉
　評価が難しい試合であった。前半が悪くて後半が良かったようには見える。ただ、日本のパフォーマンスが改善されたから後半良くなったかというと、そうでもない。コロンビアの疲れに乗じたという部分も大きく、素直には喜べない。

　最初にずい分と間隔があいてしまったことをお詫びしたい。ペルー戦を見た後、この面白い試合にエキサイトして、色々と書きたい事はあったのだが、その後の仕事を始めて以来の殺人的な忙しさに消耗して、何週間もたってしまった。実際、倒れなくて良かったのだが、代表の試合も増えてくるシーズンなので、まだひまにはなっていないが、何とか時間を作って、コラムをお届けしたい。

★米国と戦わば

＜国際親善試合：Ｕ－２２日本代表０－０Ｕ－２２米国代表＞◇２月２１日◇熊本県民総合運動公園陸上競技場
　大きな大会の壮行試合というのは、目の前に迫る予選とつなげて考えるものである。ゆえ、そんなに強くない相手と壮行試合を行うというのは、景気づけの観点以外に、予選の最初で当たる、あまり強くない相手とレベル感を合わせるという意味もある。

　９月にドーハを訪れているし、その時の話と合わせてアジア大会をレポートしようと気合を入れていたのだが、あっさり２次リーグ敗退でとても困惑した。

★最強のライバル

＜アジアユース：日本２－２（ＰＫ３－２）韓国＞◇９日◇準決勝◇インド・コルカタ
　韓国はいつだって最強のライバルである。特に若い世代にとっては関門に等しい。

＜国際親善試合・Ｕ－２１日中韓３カ国対抗戦：日本２－０中国＞◇２５日◇国立
　前回より少々時間があいてしまったが、今回は１０月２５日に行われたＵ-２１の中国戦について書いてみたい。

★オシムサッカーの浸透

＜国際親善試合・キリンチャレンジ杯：ガーナ１－０日本＞◇４日◇日産ス
　ガーナ戦は、オシムジャパンになってから、最も見ていて面白く、かつ示唆に富むゲームだった。良かった点と、良かった点を踏まえた上での新たな課題、そして最後に少しだけゲームの感想を述べようと思う。

★オシム時代の楽しみ方

＜アジア杯予選：日本１－０イエメン＞◇６日◇Ａ組◇イエメン・サヌア
　９月６日の試合は、前回８月１６日のイエメン戦より得点差は縮まり、冷や汗ものの勝利だったが、徐々に試合内容が良くなってきていることを感じさせられた。

＜アジア杯予選：サウジアラビア１－０日本＞◇９月３日◇Ａ組◇サウジアラビア・ジッダ

　観戦していた方は皆思っただろうが、もったいない試合だった。

★セットプレーの重要性

　９月に入るといよいよアジア杯予選の中東シリーズである。またほとんど練習時間なく試合に臨むことになるが、この環境下で何が出来るかを考えてみたい。