2008年10月09日

ベテランのアピール重要／ＵＡＥ戦見どころ

　ＵＡＥ戦（９日午後７時２０分、新潟・東北電力スタジアム）セットプレーで手の内を隠すことになるだろう。ウズベキスタンへの情報漏れを防ぐ意味では当然の策だ。それが日本にとっては良い効果をもたらすと思う。日本はセットプレーでの得点割合が高いが、流れの中では点を奪えていない。引いてカウンター狙いのウズベキスタンを崩すのは容易ではない。攻撃が停滞した場合でもアクセントをつくり、流れの中から点を奪うシミュレーションになる。

　新戦力だけでなく、ベテラン選手にとっても重要なアピールの場だ。この日の練習後の稲本は、今まで見たことがないくらい気持ちが入った充実した表情だった。２大会連続のＷ杯を経験した選手でさえ、ＵＡＥ戦でいいパフォーマンスを出さなければ、もう代表に呼ばれない危機感と隣り合わせにいる。寺田にしても同じ。最終予選は来年６月まで続く。選手層も大切な要素だ。岡崎、興梠、森島、森重ら新しい風に対する期待もあるが、稲本のプレーにも注目したい。（日刊スポーツ評論家）