2009年5月12日

早くもサマームービーの季節　今年の話題作は･･･

　ハリウッド映画にとって最も稼ぎ時となるサマームービーの季節が今年もやってきました。夏休みが長いアメリカでは、毎夏、５月中旬から８月下旬にかけて大作映画や話題作が次々と封切られます。今年は例年よりも早く、１日から毎週末、１億ドル以上を投じた大作映画が公開されるという熾烈（しれつ）な争いが始まっています。

　先導をきったのは今年のアカデミー賞授賞式で司会を務めたヒュー・ジャックマン主演の「Ｘ－Ｍｅｎ　Ｚｅｒｏ：ウルヴァリン」。人気シリーズのキャラクター、ウルヴァリンが主人公のスピンオフで、公開３日間で興行収入８５００万ドルを記録する大ヒットとなりました。その翌週には、Ｊ・Ｊ・エイブラムスがメガホンを取った話題作「スター・トレック」が登場。週末３日間で推定７２５０万ドルの興行収入を稼ぎ出しました。

　そして１５日には大ヒット映画「ダ・ヴィンチ・コード」の続編「天使と悪魔」が公開になります。こちらはトム・ハンクス演じるラングドン教授がバチカンの破滅を狙う秘密結社の陰謀に挑む物語です。そしてメモリアルウィークエンドとなる２２日には、「ターミネーター４」と全米で３週連続ＮＯ・１に輝いた大ヒット映画「ナイトミュージアム」の続編がガチンコ対決します。「ターミネーター４」はクリスチャン・ベール演じるジョン・コナーが人類軍の指導者となるまでを描いた新３部作の第１作目。カリフォルニア州知事のアーノルド・シュワルツェネッガーも最新技術を駆使した映像で登場予定です。「ナイトミュージアム２」はベン・スティーラー演じる夜間警備員が、ワシントンＤＣのスミソニアン博物館を舞台に、夜になると動き出す展示物と格闘するコメディです。

　そして２９日にはピクサーの新作アニメ「カールじいさんの空飛ぶ家」が公開されます。通常は興行のバッティングを避けるために、大作映画は数週間離して公開されることが多いのですが、今月だけでも毎週末、大作が公開されるという異常事態となっています。６月には「トランスフォーマー」シリーズ最新作、７月には昨年から公開が延期されていた「ハリー・ポッターと謎のプリンス」がいよいよ公開されます。

　米脚本家組合（ＷＧＡ）のストライキや俳優組合（ＳＡＧ）の長引く労使交渉の影響で今年は作品数が激減。さらに世界的な金融危機が追い討ちをかけており、ハリウッド映画も窮地に立たされています。俳優や業界関係者の間では、「仕事がない」が合言葉のようになっており、映画のプロモーションやイベントも激減と、暗いニュースが多い中、今年のサマームービーが好調なすべり出だしを築いたことに安堵する人も多いのではないでしょうか。

　ハリウッドの熱い夏は、まだ始まったばかりです。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）