2008年12月23日

金融危機でも映画グッズは不況知らず

　世界的な金融危機の影響は、ここハリウッドでも顕著。映画宣伝費の予算カットなど節々にそれを感じる昨今ですが、年明け早々に米俳優組合（ＳＡＧ）がストライキに突入する可能性もあり、０９年はハリウッドにとっても厳しい１年になりそうです。

　今月に入ってユニバーサル・ピクチャーズとＮＢＣテレビを有するゼネラル・エレクトリックが５００人のリストラを、パラマウント・ピクチャーズの親会社バイアコムも８５０人を解雇すると発表したばかりですが、ソニー・ピクチャーズ、ワーナー・ブラザースでも来年早々にリストラが始まると噂されています。

　インドの複合企業から５億ドルの出資を受けてパラマウントから独立したばかりのスティーブン・スピルバーグ監督率いる新生ドリーム・ワークスも、資金繰りに困窮していると報じられています。融資の他に７億５０００万ドルの貸付金を得て０９年からの７年間で３６本程度の作品を製作し、ユニバーサルで配給する契約を結んでいますが、貸付金が思うように集まらずに資金繰りに困っている言います。加えてパラマウント傘下時代に企画を進めてきた作品１７本の権利を買い取るための資金２０００万ドルの支払い期限も迫っており、スピルバーグ監督自身のポケットマネーでまかなうことになるかもしれません。

　さらに年明け早々にＳＡＧがストライキが実行するような事態になれば、ロサンゼルスで暮らす人の多くはなんらかの形で映画産業と関わっているため、スタジオ関係者のみならず、ハリウッドで暮らす多くの人たちが職を失い、さらに大量の失業者が出ることになるでしょう。０７年に行われた米脚本家組合（ＷＧＡ）のストライキでは２０億ドルと言われる経済損失が出たと伝えられていますが、今回も仮に実行されればハリウッド全体が大きな痛手を負うことは否めません。ＳＡＧは来年１月２日にストライキ決議の投票を行うことを発表していますが、ジョージ・クルーニーやロバート・トム・ハンクスとったスターが中心となり、「今は失業者を出すべきではない」とストライキ反対を訴えています。決議の結果次第では、アカデミー賞授賞式の開催も危ぶまれるなど暗いムードに包まれた新年になりそうです。

　そんな状況の中、今月１１日から４日間に渡って開催された映画グッズのオークションが、史上最高額となる７８０万ドルの売り上げを記録したというニュースが話題になっています。実際の撮影で使用された小道具や衣裳、脚本からポスターまで計３６００アイテムが競売にかけられ、０６年にクリスティーズが記録した「スター・トレック」のグッズの売り上げ７１０万ドルを大きく上回りました。「スター・ウォーズ」でルーク・スカイウォーカー役のマーク・ハミルが使用したライトセーバーに２４万ドル、「オズの魔法使い」の臆病ラインの衣裳に８０万５０００ドル、「キングコング」の巨大ポスターに３４万５０００ドル、「スーパーマン」でクリストファー・リーブが着用した衣裳に１１万５０００ドルなどの値が付いたそうです。

　主催したプロフィールズ・イン・ヒストリーのジョセフ・マンデリー社長は、「この経済不況でやむなく手放したようなお宝が数多く出品されていました。ハリウッドの映画グッズは値が下がらないので投資には最高の品なんです」とコメント。ハリウッドにはまだまだ映画グッズに高額の投資をする余裕のある人も多いようです。

　映画制作は儲からなくても、グッズには高値が付くというのはなんとも皮肉な感じですが・・・。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）