2008年8月26日

人気に陰りトム・クルーズ、新境地で復活なるか

　サイエントロジーへ傾倒や数々の奇行が原因でこのところ、すっかりトップスターの座を退いたかに見えるトム・クルーズ。昨年はパラマウント・ピクチャーズとの提携を解消した後、新たに契約したユナイテッド・アーティスツ（ＵＡ）での最初の作品「大いなる陰謀」が公開されましたが、興行面で大失敗。そして、２作目となる「ワルキューレ」もドイツでの撮影拒否や公開日が二転三転するなどトラブル続きで、作品の出来が心配されています。

　そんな中、９３年にトムと共同でクルーズ／ワグナー・プロダクションを設立し、数々のヒット作を共に手がけてきたパートナーのポーラ・ワグナー氏が、ＵＡを退社することが発表されました。２人はトムがパラマウントを離れた後も共にＵＡの再興に取り組むなど、ハリウッドのＮＯ・１製作コンビとして知られているだけに業界内でもトムの動向が注目されていました。トムはＵＡに残留し、今後も共に企画に取り組むことが発表されていますが、年末公開が決まった「ワルキューレ」が再び失敗すれば、メリルリンチからＵＡへの巨額融資が打ち切りとなる可能性もあり、がけっぷちに立たされています。

　そんなトムが、自らのイメージをぶち壊すような役に挑戦して話題になっています。ベン・スティラー、ロバート・ダウニーＪｒ、ジャック・ブラック主演のコメディー「トロピック・サンダー／史上最低の作戦」（日本公開は１１月）にカメオ出演しているもの。特殊メークでちょっと太ったハゲ面に変身し、変なダンスを踊ったりとその怪演ぶりはかなりのもの。トムと気がつくまでちょっと時間がかかるほど、かなりぶち切れています。しかも、カメオ出演なのでサプライズのちょい役のはずが、かなり露出度の高い重要な役どころです。さらに作品自体も、下世話ネタ満載で公開前から障害者への差別だと抗議を受けるほどギリギリのラインで笑いを取るおバカ映画。今までのトムからは想像もつかない演技で、殻を破ったようにも見えます。良くも悪くも、トムのイメージを覆す新境地と言っても良いでしょう。

　「ザ・エージェント」以来１２年ぶりにコメディに挑戦したことで何か吹っ切れたのか、このところ、次回作の噂が頻繁に飛び交っています。「憲法修正第２８条」でアメリカ大統領を演じると伝えられているほか、フランスのスパイ映画「ザ・ツーリスト」のリメーク作品への出演も検討中とも言われています。さらに、ＮＹの傲慢なレストランシェフが学校のカフェテリアの料理を担当することになるコメディー「フード・ファイト」、「スパイダーマン」シリーズのサム・ライミ監督とタッグを組んでスーパーヒーロー「スリーパー」の映画化にも取り組んでいると伝えられています。他にもベン・スティーラーと再び共演するコメディ「ザ・ハーディ・メン」なども製作準備中なのだとか。

　再びトップスターの座を奪回すべく、躍進を続けるトム。まずは、来年のアカデミー賞を見据えて年内公開が決まった「ワルキューレ」でのばん回が期待されるところです。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）