2008年4月01日

「ストップ・ロス」米国内のイラク感情に一石

　９・１１同時多発テロから６年半。長引く戦争にうんざりの国民も多い中、多くの米軍兵の心の叫びを代弁するような映画「ストップ・ロス」が公開されました。「ストップ・ロス」とは任期を満了したはずの兵士が、兵士不足解消のために政府の一存で再び戦地に送られる軍隊制度の名称。つまりは、死ぬまで戦い続けなければならないことを意味し、地獄を体験してきた兵士たちにとっては耐え難い現実に再び引き戻されることになるこの制度は、アメリカでは大きな問題となっています。この作品は、そうした本来は除隊するはずだった多くの兵士が、政府の勝手な命令で再びイラクに送られている現状にスポットライトを当てた実話を元にしています。

　ライアン・フィリップ演じる兵士ブランドンは、故郷テキサスに帰還し、ヒーローとして迎えられ、久々に家族や友人との再会を満喫。数日後に迫った任期満了を心待ちにしている中、大統領命令により再びイラクに戻ることを命じられてしまう。目の前で多くの仲間を失い、罪のない一般市民の死を目の当たりにし、自らも死の危険と隣り合わだったブランドンは、イラクに戻ることを拒み、命令に反発。そのまま基地を脱走し、逃亡生活を始めることになるのです。

　この作品を見るまでそういう制度があることも、命令に反して逃亡生活を送る兵士が大勢いる現実も知らなかっただけに、かなりショッキングでした。戦争の悲惨さはもちろんのことながら、彼らが直面する恐怖感、罪悪感、義務感など多くの感情がストレートに表現されており、見る者の心に響く作品です。再度イラクへの派遣を命じられた直後に上官に向かって、「大統領なんてクソ食らえだ」と反発する場面は、今のアメリカの現状を的確に示しているような気がし、試写会でもその場面では大きな歓声が挙がったのが印象的でした。

　ハリウッドでは昨年、イラク戦争や９・１１同時多発テロを題材にした作品が多く公開されましたが、いずれも興行不振に悩まされました。オスカーも受賞しているポール・ハギス監督がメガホンを取った「告発の時」、ロバート・レッドフォードがメガホンを取り、トム・クルーズ、メリル・ストリープが主演した「大いなる陰謀」、ジェイミー・フォックスが主演した「キングダム ／見えざる敵」など、いずれも観客の関心を集めることができませんでした。

　しかし、なぜかハリウッドではこの「ストップ・ロス」以降もイラク戦争を題材にした作品の企画が進められているようなのです。ＡＢＣニュースのホワイトハウス担当記者が執筆した「ザ・ロング・ロード・ホーム」を映画化する企画や、バグダットの米軍管理区域で薬を飲まされレイプされたと主張するジャネット・リー・ジョーンズの伝記の映画化、イラクで戦死したアメフト界のスター、パット・ティルマンの伝記「ザ・ヒーロー」の映画化などもそんな中の一つです。

　今年はブッシュ大統領がホワイトハウスを去ることが決まっているだけに、多くの国民がイラク戦争にも終止符を打つことを期待しています。そんな期待感が、こうしたイラク戦争を題材にした作品の制作ラッシュへと繋がっているのかもしれません。しかし、イラク戦争はまだ現実に起きていることだけに、娯楽として純粋に作品を楽しむ気にはなれないのが現実なのかもしれません。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）