2009年9月14日

日体大・高畠外野手は異色の経歴

　日体大の高畠裕平外野手（１年）。今春の首都大学リーグ戦で指名打者のベストナインに輝いた。出身は通信制高校の未来高校。大学で野球を続ける選手では珍しい経歴を持つ。

　地元・高知から鳴門工（徳島）へ進学。前年甲子園ベスト８の同校で、入学早々から試合出場の機会を与えられ期待も大きかった。

　だが、このころすでに体に異変を感じていたという。耳が聞こえにくくなったのだ。５月、医師から予想もしていなかった診断結果を言い渡された。これだけははっきりと聞こえた。

　「ガン。喉と鼻の奥のほうに大きな腫瘍があったんです。幸い悪性ではなかったので手術をすれば治ると言われました」。
　
　手術は成功したが、野球は１年間禁止。つい最近まで普通に練習していたグラウンドを見ていると、もどかしくて寂しくなった。病気さえなければ甲子園に行けたかもしれない。それが今は甲子園を目指すこともできない。「精神的にきつかった」。高畠は学校を退学し地元へ帰った。

　「治ったら野球をやりたいし、大学でも続けたい」。

　翌年、親戚の紹介で関西メディカルスポーツ学院へ入学。硬式野球部は日本野球連盟加盟のクラブチームとして活動している。選手は学院の野球選手科に所属。プロや企業チームなどで現役を続けたい選手が集まっている。

　高畠は昼は野球、夜は高卒認定の資格を得るためのレポート（課題）に負われた。野球では高卒選手が多いチーム内で二塁手のレギュラーで出場していた。戦う相手は大学や社会人。１年間のブランクを感じさせないプレーを見せた。文武で結果を残し、念願の日体大へ推薦合格。

　「１年半という短い期間だったが、ここで野球をやっていなければ今の自分はない。感謝の気持ちしかありません」。

　監督の井戸伸年氏はかつて近鉄などに在籍していたプロ野球選手。「現役のときは心の中で文句を言っていました（苦笑）」（高畠）と、ハードな練習に堪えた。その甲斐あって大学では即戦力。主軸の抜けた穴に高畠が入った。

　今春チームとしての結果は４位だったが、２季ぶりのベストナイン（指名打者、打率２割６分５厘）獲得。リーグ初ホームランも飛び出した。井戸監督は「おれもベストナインがうれしい！」と大喜びだったという。

　「他のチームの指名打者が打っていなかったから受賞できただけ。たまたまです」。

　小技を多用し機動力中心の野球へ変わりつつある日体大。高畠の豪快な一振りが、低迷するチームを救う。

　◆高畠裕平（たかばたけ・ゆうへい）１９９１年（平２）２月２４日生まれ。高知県安芸郡出身。１８０センチ、７６キロ。右投げ右打ち。小学２年のときに野球を始める。東洋町立甲浦中学軟式野球部では県大会ベスト４が最高戦績。鳴門工を中退後、関西メディカルスポーツ学院でプレー。通信高校で高校教育課程を修了し、日体大へ推薦入学。今春のリーグ戦で３、４番で出場し指名打者のベストナインを獲得。今秋は開幕週は腰痛のため休養。次週の東海大戦から復帰予定。

（ノート）

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