2009年8月03日

八千代東など公立勢の底力が印象的

　八千代東（千葉）、興南（沖縄）など９代表がコールド試合なしで優勝。全体的に戦力が拮抗しているなか、特に公立校の底力が印象的だった。

　八千代東（千葉）は４回戦で県下屈指の左腕、東海大望洋・真下貴之投手（３年）と対決。９回２死２ストライクから逆転勝ちを呼び込んだ。打線は１９三振を喫し、２安打に抑えられたが勝負どころでの集中力は一級品。決勝戦でも９回、先頭打者がセーフティーバント（記録はエラー）を決めてチャンスをつくり決勝点をもぎ取った。“ミラクル快進撃”などと言われているが、８試合中６試合で１点差を制するなど力は本物だ。

　南砺福野（富山）は６試合で２９得点。そのうち２０得点を７回以降に奪った。伊万里農林（佐賀）は決勝戦、延長１０回裏に３点を入れる劇的サヨナラ勝ちをおさめている。

　岩手の決勝戦は６年連続で１点差、富山と鹿児島は例年に続き今年も好勝負を演じた。神奈川も２年連続で延長戦へもつれる接戦だった。

　だが、東東京のスコアは２４－１、西東京が１９－２。決勝戦が一方的な試合展開になるところも少なくなかった。決勝戦の１試合平均の得失点差は昨年よりも１点増えていた。
　
　高松商（香川）は３年連続の準優勝に泣いた。樹徳（群馬）も２年連続。左腕エース・岡貴之投手（３年）が今大会６試合すべて完投も０－２で敗れた。昨年も決勝で２失点完投するなど援護に恵まれず。

　刈谷（愛知）はノーシードから駆け上がった。県下でも指折りの進学校。昨年の東愛知大会でもベスト４に入っている。今年は早川人希投手（３年）が８試合をほぼ１人で投げ、中京大中京（愛知）打線も苦しめた。

　拓大紅陵（千葉）や大社（島根）は、０５年以降３度目の決勝進出も壁を破れなかった。

　あまりに早すぎる夏も。本格派４人を擁す一関学院（岩手）、本命視された開星（島根）、春の王者・秋田商などが初戦敗退。山口ではベスト８入りを前にシード３校が同じ日に負けた。

　千葉英和・小川龍也投手（３年）は５試合で５９８球を投げた。そのうちの３００球は引き分け再試合の影響で２日連続で投げている。新潟県央工・古村祐也投手（３年）も５試合６１１球。甲子園に届かなくとも、ファンの脳裏にはしっかりと焼きついたはずだ。

（ノート）