2009年7月01日

岡山、広島、鳥取／高校野球展望

　第１０回は岡山、広島、鳥取です。

岡山＝倉敷商がリード

　中国大会の覇者・倉敷商が総合力で１歩リードする。エースで４番の岡大海投手（３年）が大黒柱。春は岡山県営球場の場外へ一発、広島・みよし運動公園球場でもあわや場外の当たりを放った。打線も甲子園経験者の上森祐貴外野手（３年）ら大技、小技の多彩な攻撃でそつのない試合運びを見せる。

　あとは横一線。倉敷商と同じブロックに入った玉野光南は投手層で勝負。藤谷修平投手（３年）、片岡直樹投手（３年）に１年生・石塚賢次投手も加わり厚みが増した。石塚賢投手は中学時代から評判の本格派だ。

　センバツ出場の倉敷工と昨秋Ｖ・作陽は打線が活発だ。倉敷工は春の県大会初戦敗退でノーシードからの挑戦。それでも、センバツで見せた粘りは健在で相手も戦いにくいだろう。エース・山崎主記投手の踏ん張りがカギ。

　岡山理大付の薮田和樹投手（２年）は１８６センチの長身から１４０キロ台後半を投げ下ろす。１年時からマークするスカウトもいる注目投手だ。明誠学院の森本光投手（２年）、関西の堅田裕太投手（１年）などまとまりのいい左腕も控えている。この３校が入ったブロックは序盤から好勝負が見られそうだ。

広島＝下級生が元気な広陵

　今年は本命不在で混沌としている。ノーシードに力のある学校が多いのも特徴だ。

　連覇を狙う広陵は下級生が元気だ。丸子達也一塁手（１年）を４番に抜てきし、チームの底上げを目指す。丸子一塁手は１８５センチ、８６キロの左のスラッガー。三田達也投手（１年）とともに夏の背番号を勝ち取った。「ハートの部分が分かるまでは夏はわからない」と話す中井哲之監督も惚れこんだ。今春は２回戦敗退といまひとつだったが、１年生の存在がチーム全体を刺激している。

　春の王者・如水館も優勝候補。昨秋の初戦敗退から、幸野宜途（よしと）投手（３年）、西見英俊投手（３年）、池内昌平投手（２年）と投手陣を整備してきた。幸野投手は５番に座るなど打者としても高い能力を発揮する。

　投手の充実度では広島工も負けていない。石田貴大投手、田村祐人投手の３年生右腕コンビ、左腕・石田健大投手（２年）とそろう。秋、春と準優勝。３度目の正直で１７年ぶりの夏を目指す。

　尾道の中下敬二郎投手（３年）は県下屈指の強打者として注目を浴びる。１８３センチ、８０キロの恵まれた体格で高校通算２６本塁打、投げても左腕エース、そして主将。こちらは１勝して２連敗中の広島工にリベンジだ。

　開幕試合は必見。六信慎吾投手（３年）がけん引する新庄と、盈進の一戦だ。

鳥取＝鳥取城北に好投手あり

　鳥取城北と八頭が好投手を擁す。

　鳥取城北の甲子園にかける思いは人一倍だ。昨秋、中国大会でベスト４に入りながらセンバツの選考に漏れた。今春も決勝戦こそエースを温存したが準優勝。やはり地力のあるチームと見ていい。昨秋全試合に登板したエース・中尾健投手（３年）も一冬でストレートのキレが増した。中尾投手頼みから脱却すべく、北山康平投手（３年）が台頭したのも大きい。昨夏は優勝間近の９回に逆転され涙をのんだ。１年分の悔しさをぶつける、夏にしたい。

　八頭は左腕・上川和真投手（２年）が安定感抜群だ。県大会で２戦連続完封勝利を挙げると、強打の如水館（広島）を１失点に抑えた。平井克弥捕手（３年）の巧みなリードも光る。下級生が多いこともあり守備を課題に挙げるが、投手力は鳥取城北にひけをとらない。

（ノート）

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