2009年6月28日

茨城、栃木、山梨／高校野球展望

　第７回は茨城、、栃木、山梨です。

茨城＝常総本命、追う水戸桜ノ牧

　４年連続出場を目指す常総学院が本命。春の県大会は５試合で１失点、安定した試合運びが光った。絶対的エースは不在だが、そこは木内幸男監督の采配力。決勝は変則左腕・長谷川悟投手（２年）がセンバツ出場校・下妻二を完封、三塁を踏ませなかった。関東大会でも２試合で１点差を制して準優勝。準決勝は４投手の継投で延長１０回を乗り切った。この試合、特筆すべきは攻め方。４回から４イニング連続得点を挙げ、どの打順からでも得点できることを証明。特に、羽鳥尊捕手（３年）が多彩な投手陣と４番の攻撃を支える頼もしい存在だ。

　水戸桜ノ牧は強力打線が持ち味。河井甚哉遊撃手（３年）は１８１センチ、８５キロで投げても最速１４４キロをマーク。茂垣智大三塁手（３年）は１９０センチ、８６キロの主砲だ。２人合わせて６３本塁打を量産している。春は準決勝で常総学院に敗れたものの、破壊力は他校を凌ぐ。さらに、上遠野秀隆投手（２年）が急成長。常総学院戦でも１０回２失点と好投を見せている。

　ディフェンス力では藤代。右腕・山崎祐樹投手（３年）が３試合連続無四球完封を成し遂げた。主将の岩瀬将太捕手（３年）とのバッテリーは県随一。左腕・堀口智哉投手（３年）も旧チームからエースとしてフル回転してきた。経験を武器に両輪が充実の夏を迎える。

　センバツ出場の下妻二もチャンス。複数投手で挑むが、春は失策が失点につながるケースが目立った。

栃木＝文星芸大付か作新か

　秋と春で上位の顔ぶれが変わり混戦模様だ。

　総合力は文星芸大付、作新学院が高い。文星芸大付は、薄井貴史一塁手（３年）が４番で主将という任務を背負う。１番・荒井千輝外野手（３年）も３拍子そろった好選手。キーマンはエース・中山匠投手（２年）だ。１８６センチ、８０キロの大型右腕として来年のドラフト候補にも挙がっている。しかし、今シーズンは故障で思うような結果が出ていない。中山投手の復活が明暗を握る。
　
　春の覇者・作新学院は松崎啄也捕手（３年）の集大成が楽しみ。１年時からマスクをかぶり、県大会では打率５割８分８厘、１０打点を叩き出した。５０メートル６秒前半の脚力も魅力だ。３１年ぶりに夏の扉を開けるか。

　また、左右の好投手が注目を浴びている。右は栃木工・中田智暁（ちあき）投手。１８２センチ、７６キロで常時１３０キロ中盤をマークする。春の県大会は白鴎大足利に勝ってベスト８へ進出した。主軸としてもチームをけん引し、まさにチームの柱と言える。

　左は佐野日大の西宮悠介投手（３年）。１７７センチ、７５キロだがマウンドでは数字以上に大きく見える。秋は３回戦、春は初戦で敗れており、最後の夏にかける。
　　

山梨＝富士学苑がリード

　富士学苑は関東大会で横浜（神奈川）に勝ってベスト４。小柄な選手が多く、その代表格がエース・山本淳貴投手（２年）。１６５センチ、６４キロだが、左腕から強気の投球が持ち味。遊撃手の西村亮祐選手（３年）は１６２センチだ。後藤篤監督は９８年の夏の甲子園、豊田大谷（愛知）を率いてベスト４に進んでいる。元巨人の後藤孝志選手は実弟だ。

　僅差で追うのが日本航空。昨夏の甲子園メンバーが１人しかいないなか、秋優勝、春準優勝。３番・辻田賢遊撃手（２年）はパンチ力と足も兼ね備える好選手。４番・北田真也捕手（３年）など打力は県ナンバーワンだ。制球力に課題を残す奥田敦俊投手（３年）が、どこまで力投できるか。

　東海大甲府は県屈指の左腕・渡辺圭投手（３年）次第。今シーズンは腰痛で出遅れており、回復が待たれる。

（ノート）

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