2009年6月27日

佐賀、長崎／高校野球展望

　第６回は佐賀、長崎です。

佐賀＝佐賀西が台風の目か

　実力伯仲、どこにもチャンスがありそうだ。

　第１シードは佐賀学園。昨秋準優勝、今春ベスト４、ＮＨＫ旗大会（６月上旬）を制した。峰下智弘投手（２年）、吉原翔吾投手（３年）の２枚看板で挑む。特に峰下投手は野手を兼任し、昨夏から活躍している。

　同ブロックに佐賀西が入った。１８８センチ右腕・大坪直仁投手（３年）、旧チームからレギュラーの大坪兼士外野手（３年）と投打の柱がいる。県内有数の進学校で、２１世紀枠候補にも２度選出された。５１年ぶりの甲子園へ、ＥＩＪＯのユニホームが台風の目となれるか。

　連覇を狙う佐賀商も有力。切れ目のない打線が特長で、昨夏の甲子園で４番に座った古賀翔也遊撃手（３年）が健在だ。ただ、佐賀商のブロックには鳥栖、唐津商なども入って激戦に。鳥栖は県屈指の好選手・豊福晃司遊撃手（３年）が引っ張り、唐津商は西部地区選手権（６月上旬）を制して勢いに乗る。

　また、小城－多久は初戦屈指の好カード。多久・宮島勇二投手（２年）は左腕から１４０キロ超を投げる。佐賀北の本格派右腕・福田遼河投手（２年）とともに注目の下級生だ。

長崎＝清峰ｖｓ他校

　センバツ覇者・清峰と、打倒清峰に燃える他校との争いだ。

　ドラフト候補右腕・今村猛投手（３年）と川本真也捕手（３年）のバッテリーは全国トップレベル。センバツ５試合で見せた４４イニング１失点、４７奪三振の安定した投球が光る。５月に自己最速１５２キロもマーク。川本捕手も故障から復活し、万全の布陣が整った。打線も山崎健太郎一塁手（３年）、屋久貴博三塁手（３年）ら役者がそろっている。センバツの戦いぶりが示すように、試合ごとに異なる選手が活躍できる層の厚さがある。

　対抗筆頭は波佐見。旧チームのレギュラー５人が残った。核弾頭・宮原明寛外野手から始まり、３番・海端一博二塁手（３年）、４番・中村壮一一塁手（３年）と強打者が並ぶ。春の県大会は５試合中３試合でコールド勝ち。圧巻の打撃を見せている。対清峰・今村投手は昨夏２－８（準決勝）、昨秋は４－６（決勝）と２連敗。０６年も清峰に０－２で敗れて夏の甲子園を逃した。今夏も決勝まで対戦しないが、そろそろ土をつけたい。１６５センチの小柄なエース左腕・野口翔麻投手の力投次第だ。

　初戦から海星－佐世保実という対決も。佐世保実には清峰で投手育成に力を注いだ、清水央彦副部長がいる。右腕エース・岡本祐介投手（３年）は最速１４５キロをマークする。

　また、九州文化学園が公式戦初勝利を目指す。古賀豪紀監督（４２）は元オリックスの内野手で、部員は１、２年生のみで２０人。女子バレーの名門だが、０６年から男女共学になった。同校も佐世保市内にあり、今後ますます佐世保地区の高校野球がヒートアップしそうだ。

（ノート）

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