2008年10月25日

センバツへ前進！広島・新庄に六信あり

＜高校野球・秋季中国大会：新庄１－０鳥取商＞◇２４日◇１回戦◇倉敷市営
　第８１回センバツ高校野球大会の重要な参考資料となる秋季中国大会が開幕した。

　無名の新庄（広島）が大会初勝利。中国地区ＮＯ・１の呼び声高い、六信（むつのぶ）慎吾（２年）投手が無四球完封で花を添えた。

　六信のピッチングは約８割がストレートだった。最速１４３キロと驚くような球威があるわけではない。だが、ヒット性の当たりは２本のみ（被安打３）と全く危なげなかった。県大会もこのスタイルで広陵（広島）などを破り頂点に立っていた。

３安打無四球完封した新庄の右腕・六信（撮影・矢島彩）

　「でも、ストレートに対して、そこまでこだわりはないんです」。

　まだ変化球を覚えられていない、と言ったほうがいいかもしれない。遊撃手から本格的に投手へ専念するようになって半年足らずなのだ。最近持ち球に増えたカーブも「公式戦では使えない」と苦笑いする。

　しかし、投手としてのノウハウは心得ている。コーナーを突ける制球力と、ノーワインドアップからのテンポの良さ。相手打者が構える前から、早くしてと言わんばかりに準備完了。チームの失策数が１試合平均１個以下なのも納得だ。さらに、気配りもうまい。１年生の内野手が緊張しているのを見て、笑顔をつくるように心がけた。サインに頷くとき、ベンチに帰るとき、笑みを絶やさなかった。その１年生・竹内悠馬遊撃手が７回に決勝のスクイズ（記録は失策）を決めた。

　「１－０という緊迫したスコアだったので後半は笑えなかったですけど（笑）。自分もすごい緊張してたんです。こういう大事な大会、どんな試合でもリラックスしてなんて投げられないです」。

　現状の六信は未完成な部分が多い。そのぶん、今後への期待がふくらむ。一冬越せば、もっと注目を浴びる可能性が高い。
　
　新庄は島根県との県境の山間部に位置する私立校だ。その歴史は創立１９０９年（明４２）と古く、国公立大などに合格者を輩出する進学校でもある。０６年１２月、迫田守昭氏がコーチとして招へいされた。広島商を２度甲子園に導いているベテラン。翌年から監督に就任すると、秋には中国大会へ初出場し、今夏も広陵相手に善戦するなど着実に結果を残している。迫田監督は「六信がいいピッチングをしてくれた。無失点ですから１００点です」と頬を緩めた。

　センバツ出場決定ラインまで、あと２勝。地元出身者の六信が県北の町にひと足早い春を届けたい。

　◆六信慎吾（むつのぶ・しんご）１９９１年（平３）５月２８日生まれ。広島県出身。１７７センチ、７６キロ。右投げ左打ち。小学３年のときに野球を始める。北広島市立大朝中学では軟式野球部に所属。１年秋の中国大会ではリリーフ登板を果たす。打っても５番打者と投打の柱。

（ノート）

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