2008年7月10日

夏の高校野球を占う／関東

今週は２分割された神奈川や千葉などが幕開け！

＜南神奈川、１２日開幕＞

　優勝候補筆頭は横浜。土屋健二（３年）、田山豊（３年）の２枚看板、松本幸一郎（３年）らの攻撃陣、チーム力は抜きん出たものがある。とは言え、同ゾーンに日大藤沢、春の県大会で苦戦した藤嶺藤沢がおり、初戦から気の抜けない相手が続く。対抗馬の横浜創学館は秋山和也（３年）など破壊力抜群の打線が持ち味。失点を計算できる投手が不在のため、打撃戦に持ち込みたいところだ。

＜北神奈川、１２日開幕＞

　全国屈指の激戦区。東海大相模の主砲・大田泰示（３年）は「４番の自分が打てばチームも勝つ」と気合い十分だ。慶応は故障中だった田村圭（３年）が復活し、チームの雰囲気も良くなってきた。だが、混戦の展開に最も強いのが桐光学園だ。今年も攻守にバランスの取れた布陣に仕上がった。ライバル曰く、エース・鈴木健太郎（３年）の投球術には「上手さがある」とのこと。期待の１年生・石川賢太郎が早くもスタメンに名乗りを上げてきた。

＜西東京、熱戦中＞

　やや混戦ながらも日大三がリード。竹内啓人（３年）、岡翔太郎（３年）など１８０センチ台の強打者が頼もしい存在だ。対する日大二はエース・沢田健太（３年）の力投次第。連投になったとき打線の援護がほしいところ。東亜学園は日大三との対戦成績が１勝１敗。夏こそ決着をと力が入る。

＜東東京、熱戦中＞

　剛腕・高島祥平（３年）擁する帝京。在京スカウトは「モノが違う」と太鼓判を押す。米持優一（３年）が台頭し、１年生の鈴木昇太も１４０キロをマークしている。攻撃も杉谷拳士（３年）を中心に足技が光る。打力なら関東一も負けていない。安定した成績を残しているのは国士舘だ。井上雄貴（３年）らを軸に今春も４強入りを果たしている。

＜西千葉、１１日開幕＞

　千葉は中１、２日で試合があるため高い投手力が求められる大会だ。西は千葉経大付が大本命。斎藤圭祐（３年）―谷勇哉（３年）のバッテリーに、内藤大樹（３年）、重谷祐弥（３年）らの野手陣。投打において他校を圧倒している。ライバルは市柏、市船橋、習志野の市立勢。特に１４４キロ右腕・松村直弥（３年）のいる市柏は対抗一番手だろう。

＜東千葉、１１日開幕＞

　春の関東大会を制した木更津総合。左腕・田中優（３年）、右腕・淡路大悟（３年）の両輪で５年ぶりの覇権を奪う。ものすごいボールを投げるわけではないが、的を絞らせない投球術を持っている。秋も大会前は優勝最有力と言われていたチームで、夏も本命で間違いない。東総工は強肩・杉山翔大（３年）はもちろん、エース・高橋佑貴（３年）、菱木淳（３年）も好選手だ。東海大望洋の右腕・佐々木佑紀（３年）もスライダーを武器に安定した投球を見せている。

＜南埼玉、熱戦中＞

　市川越、聖望学園、浦和学院、武蔵越生の春４強がしのぎを削り合う。本命はセンバツ準Ｖ・聖望学園だが、大黒柱・大塚椋司（３年）を後押しする打線の仕上がりが気がかり。市川越は投手層で勝負。エース・井口拓皓（３年）、下手投げ・下村健人（３年）など多彩な顔ぶれだ。浦和学院は過去８年で５度の優勝を誇るなど、今年も３連覇へむけ照準を合わせるだろう。

＜北埼玉、熱戦中＞

　第１シード・春日部共栄を、ノーシードの花咲徳栄、昌平などが僅差で追いかける。春日部共栄は迫力は欠けるものの２年生が多く若いチーム。花咲徳栄は総合力が高い。大久保匠、左腕・青柳宇紀、右腕・土屋昇大の３年生投手トリオ、打線も大砲はいないがしぶとさがある。昌平はエースで主軸の小室和弘（３年）が楽しみだ。

＜茨城、熱戦中＞

　センバツ出場候補止まりに泣いた霞ヶ浦。しかし、春も安定したディフェンス力で準優勝を成し遂げた。完投能力のある岡本力哉（３年）、大塚貴浩（３年）の２本柱は健在だ。常総学院は土肥慎（３年）―飯田大祐（３年）の経験豊富なバッテリーが軸。木内幸男監督は今月１２日に喜寿を迎える。復活の夏にどんなマジックをかけるのか。

＜栃木、１１日開幕＞

　一冬越えて上位の顔ぶれも変わり、横一線の様相だ。作新学院が３１年ぶりの優勝へチャンス。チームの要である正捕手・松崎啄也（２年）は肩だけでなく足もある。宇都宮南はエース・山井佑太（３年）を柱に、自慢の守備力が健在なら優勝候補だろう。昨春の甲子園経験者が残る佐野日大もチーム力は高く、侮れないチームだ。

＜群馬、熱戦中＞

　前橋育英は完投能力のある３投手を擁する。下手投げの中西隼人（３年）、左腕・石田卓（３年）、制球力のある町田大介（３年）。“野球は守りから”と言うように、攻守で基本に忠実なプレーが際立つ。桐生一は秋の初戦敗退から春準優勝。例年のことを考えれば、夏もきっちり仕上げてくるだろう。２年ぶりの優勝へむけエース左腕・田中清文（３年）の復帰がカギを握る。

（ノート）

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