2008年3月17日

センバツ出場校訪問記・慶応（神奈川）最終回

　午前中ラストの練習は投内連係でした。

　いいプレーが出ればひたすら褒め、ミスが出れば厳しい言葉が飛び交う。野手や投手だけでなく、走者もその対象だ。ノックバットを握るのは上田監督だが、場をコントロールしているのは選手たちのようにも感じる。

　ワンプレー終わるとすぐに選手同士が感じたことを伝えていた。「今みたいなとき２つ（二塁）見るのおかしくない？３つ（三塁）だよ」、「余裕があればボールは右側に投げてくれ。逆手になると捕り難いから」などなど。下級生にとっても勉強になるに違いない。

　上田監督は自分たちで頭を使って考えるようなメニューを常々試している。例えば、この走者を使った練習の場合、無死満塁からチェンジまで続ける。さらに緊張感を出すために一塁走者を三塁で刺せなかったら１失点などのミニゲーム形式を採用。このような練習には選手も賛成で「野球がこんなに楽しかったかなあと感じた」という声もあった。

　お昼休憩はアップに時間がかかるという理由で手短に３０分。慶応には選手専用の部室がなく、荷物類はベンチに置いている。このベンチで学年混ざって仲良く昼食というのがいつもの光景だ。

　午後、レギュラーの内野手は４秒ルールの併殺練習へ。最初のうちは上田監督自らストップウォッチを手に取り、選手もクリアしようと必死だった。しかし、なかなか４秒を切るのは難しく併殺完成が無理だとわかると気を抜き始める。ついにフォローの声さえ聞かれなくなってしまうと、上田監督はグラウンドから出るように命じた。向かった先は坂道。反省して走っているのか？こっそり覗いてみるとミーティング中だった。上田監督も叱った原因をすぐには教えない。ここでも本人たちにその場で考えさせている。答えに近いことを練習終わりに全員に話していた。

　「うちは個人の技能の高さがないんだから、練習でできないことが試合でできるわけない。普段から声を使って伝達しあって（選手を）動かしていかないと。駒大苫小牧（北海道）の選手は声がすごいんだよ。田中将大（楽天）の声なんてピッチャーなのに球場中に聞こえるんだから」。

　

　今度は全部員が右翼へ移動。甲子園がどれだけ広い球場なのかを説明するためだ。甲子園と慶応グラウンドでは、特に右翼手からカットをもらう二塁手の位置が大きく異なる。実は前回出場したとき選手が錯覚を起こして本塁へ暴投したことがあった。その教訓を生かし、今回は早めに感覚をつかんでもらいたかった。二塁を守る山崎主将が定位置よりもだいぶ後方へ。思わず「こんなに…」とつぶやくほどだった。

　予定では実際にボールを使うはずだったが、ものすごい強風で延期に。強風の正体は春一番だった。“１５０年のプライド　慶応魂”を胸に甲子園でも旋風を巻き起こす。

◎･･･慶応義塾高校硬式野球部グラウンド（日吉台球場）
グラウンド＝センター約１００ｍ、両翼約９０ｍ、ブルペン２つ、室内練習場（ブルペン２つ）
練習時間＝平日：１５－１９時、休日：８時半－１６時　※自主練習があるため個人差あり
夜間＝小さな照明のみ
交通＝東急東横線・日吉駅から徒歩１５分
※野球部が運営する立派なホームページ
http://www.hs.keio.ac.jp/clubs/baseball/

☆上田監督はじめ慶応高校の皆さん、お世話になりました。センバツでの活躍を祈っています。（矢島彩）

※最終回は中京大中京（愛知）を予定しています。

（ノート）

---

---