2008年3月13日

センバツ出場校訪問記・慶応（神奈川） その１

　３年ぶり７回目の出場となる慶応高。今回は２枚看板を擁し上位進出を目指します。

　東急東横線・日吉駅。学生街としても有名だが、西側には住宅街が広がっており駅前はいつ来ても賑わっている印象がある。今月末には日吉駅を終着とする地下鉄が開通するそうだ。住所は横浜市港北区。ぎりぎり横浜市で１０分も歩けば川崎市に入る。日吉駅の改札を出てすぐ右を向くと、慶応義塾大学日吉キャンパスの銀杏並木が目に飛び込んできた。今年創立１５０周年。記念事業の一環として新施設の建設工事が進められており、写真右側のあたりでも陸上競技場などの体育施設が完成を待っている。出場が決まった直後、高等学校長・大野義夫先生は「慶應義塾創立１５０年、高等学校創立６０年でセンバツ高校野球も８０回。そうした記念の年に出場でき関係者も大変喜んでいる」と噛み締めていた。

　並木道を登りきったところに高等部の校舎がある。パルテノン神殿のような柱と真っ白な外観が印象的。この趣きは校舎というより美術館か博物館だ。ここで男子生徒約２２００人が学んでいる。卒業生には各界の著名人のほか、石坂浩二（俳優）、桜井翔（歌手）など芸能界にも多い。

　お目当ての野球部のグラウンドはまだまだ先だ。石段を下り、アメフト部やバレー部などの体育会の部室、さらには９面あるテニスコートを横切り、一度一般道へ出る。新幹線の高架下を通り、ゴルフ部の入り口からこう配の急な坂を登っていく。駅から歩いて１５分くらいだろうか、野球部グラウンドに到着した。
　丘を切り開いて作られており、ネット裏は崖。崖の頂上に若干の観戦スペースがある。フェンス越しに試合や練習を見られる場所はここだけ。来客者への対応はグラウンド内で行わなければならない。間近で見られるのはうれしいが、自分が選手だったらと思うと正直複雑。この日も新聞各社、ＯＢなど来客が多かった。センバツ高校野球は出場が決まってから試合までの期間が長いため、マスコミなどの対応に追われやすい。数年前、初出場した古豪校の部長先生は多忙のあまり１ヶ月で７キロ痩せてしまった。慶応も関東大会準優勝、好選手が多いため注目度は高い。

（つづく）

（ノート）