2008年5月20日

４年目の交流戦、真剣勝負の裏側伝えます

　さあ、いよいよ交流戦が始まる。セ・リーグの担当記者にとっても胸躍る季節がやってきた。ススキノ、中洲、仙台国分町…。書いているだけで酔いが回りそうなフレーズだ。いや、違う。仕事モードに切り替える。ダルビッシュ、涌井、成瀬…。金本も「パには、いい投手が多いからな。楽しくもあるし、しんどくもある」と心待ちにする。

　昨季、阪神は交流戦で苦しんだ。チーム打率２割３分２厘は１２球団中、１０位だった。先発投手の奮闘はもとより、同一リーグと戦うのと同じような打撃ができるかもポイントになる。

　広沢打撃コーチ「初対決の外国人、初顔…。これはうちのウイークポイントだからね。このチームは打てるのに、狙い球を絞りすぎたりする。狙い球を外されるリスクもあるんだから。それにね、ダルビッシュを打つには、ダルビッシュよりもうまくなるしかない。一流ほど「傾向と対策」は通用しなくなるんだから」。

　打撃部門を担当するコーチの発言には、エース級投手を攻略するのがいかに難しいか、その苦悩が表れている。投手が思いを込めて投げた１球を、打者が意図を読んで打ち返す－。４年目の交流戦。ハイレベルな真剣勝負の裏側を、少しでも伝えられればと思う。

（酒井俊作）