2008年10月07日

狂ったシナリオ

　運命が決する１０月８日（巨人戦）を前に書いている。だから結果については、触れられない。独走していた阪神にとってみれば、１０月に入り残り試合が１ケタになってもなお、何も決められないのは大きな誤算だったと言える。

　ターニングポイントはいくつかあった。今でもひっかかるのは９月１２日の広島戦だ。甲子園でヤクルトに３戦連続サヨナラ勝ちと勢いに乗り、巨人を突き放しにかかろうかという試合で４安打の完封負けを喫した。試合後に広沢打撃コーチがこうコメントした。

　「人間なんだからこういう日もある。残り試合全部勝つのは無理。あと最低１０は負けるよ」

　１面原稿で、現実的な発言の真意は分かるとした上で「それでも無責任に聞こえてしまう」と記した。同コーチとは翌日以降、話し合った。「あんな風に書きやがって。マスコミに全部本当の本音を言うわけないだろう。お前が“無責任”に聞こえたのなら、そう書くのも仕方ないけどな」。こちらの記事に発奮し、見返してやるという意欲まで感じ取って、頼もしく思った。

　だがしかし…。その広沢“予言”の日から、東京ドームで衝撃の３連敗を喫しながら、１０月６日ヤクルト戦での黒星がまだ８敗目だった。それでいて「もう負けられない」状況になった。巨人の猛追など想定を越える事態が重なり、超現実的なシナリオさえ狂った。

（町田達彦）