2009年2月03日

メンタル面の強化は大事だ

　何万人もの大観衆が見守る前で、緊張に負けず最高のパフォーマンスを発揮できるか？

　デスクや先輩からの電話が鳴るたび、手にイヤ～な汗を握ってしまう僕には到底ムリな命題だ。だが、秋山監督が「何万人のお客さんの前でプレーするのだから、精神状態は大事」と説くように、プロ野球選手にとって精神力は大きなカギを握る。

　キャンプ２日目の夜、宿舎でメンタルトレーニング講習会が行われ、首脳陣と選手全員が参加した。約１時間半、チームがメンタル強化のため契約した東海大の高妻教授の講義を受けた。

　僕が興味をひかれたのは、事前に実施した心理テストの結果。１８項目にわたる精神力の点数が各選手に通知されたようだ。詳細は機密事項にもなるので公表されていないが、聞いた話では「プロ野球選手としての理想」が２００点なのに対して、チーム平均は約１９０点。なかなかの点数だったようだ。

　いろんな選手に結果を聞いてみると、ルーキー投手陣に高得点が目立った。期待のドラフト１位・巽クンは「２０１点でした」と笑顔。同３位の怜王クンも「２００点を超えました」。同４位の有馬クンは「２１４点でした。（精神力には）自信がありますから」と自慢げだった。強心臓ぶりが数字で証明され、頼もしいばかりだ。一方で、某主力選手に結果を聞くと「１８０点ぐらい。メンタルは弱くて…」と意外な答えが。この結果がすべてではないだろうが、妙に親近感？　を覚えてしまった。

　講義では、緊張した時のリラックス法も伝授されたという。その１つが、空を見上げて深呼吸すること。気持ちを切り替えられる効果があるのだとか。キャンプ中に上を向いている選手や記者を見かけたら、ぜひとも温かい目で見守っていただきたい。

（太田尚樹）