2008年3月19日

愛宕神社の御利益は？

　ソフトバンクの開幕戦が始まる３時間前、ドームの西南の方角から念がおくられる。標高６０メートルの愛宕山。その山頂にある、日本三大愛宕の１つ「愛宕神社」で開幕前日の１９日にホークスの必勝祈願が行われる予定だったが、暴風警報が出るほどの荒天のため中止順延となった。２０日午前１０時から仕切り直される。

　この神社。ユニークな地蔵で知られる。右手にＳＨの文字を記したバット、左手にサッカーボールを持った「勝ち地蔵」だ。ずらりと地蔵が並ぶ地蔵堂の中で異彩？　を放っている。同神社によれば「熱狂的なダイエーファンからの強い要望を受けて建立された」という。ホークス（当時ダイエー）とアビスパの勝利を願って０１年３月にお目見え。同年にアビスパはＪ２へ降格し、一時は御利益を疑う声も出たが、０３年にホークスが３年ぶり３度目の優勝を飾っている。５年ぶりの優勝に向け「ドームに向かって祈願します」と神社関係者は意気込んでいた。

　「４年間遠ざかってるからね」。王監督も開幕前日の１９日、ドーム敷地内にある鷹観音で必勝祈願した。こちらも強い雨風だったが、コンコースの軒下に場所を移しての強行開催。エース斉藤に和田、守護神の馬原、小久保、大村…、主力がけがの影響で開幕メンバーから外れる「厳しい」シーズンを予兆するような天候だった。ただ荒天の後ほど晴れた空は気持ちいい。

　多くのファンが待ち望んだシーズン開幕。実りの秋に晴れやかな表情が広がるのを祈るばかりだ。

（押谷謙爾）

中村泰三（なかむら・たいぞう）: 　９３年（平成６）入社。広告部、レース部競輪担当を経て報道部。９４年オフからホークス担当。０２年から東京本社野球部に出向し、巨人、横浜、米メジャーなどを取材。０４年１１月に西部本社復帰。現在ホークス担当。３５歳。; 中村泰三の記事一覧を見る »
石田泰隆（いしだ・やすたか）: 　０３年（平１５）入社。報道部　入社直後は、アマチュアスポーツを担当し、０４年２月からホークスを担当。現在に至る。２７歳。; 石田泰隆の記事一覧を見る »
進尚幸（しん・なおゆき）: 　９６年（平成８）入社。報道部写真担当、ホークスを中心に九州のスポーツ全般を取材。全国津々浦々を取材する。スペイン１部リーグのバリャドリードに在籍した城彰二を取材。３４歳。; 進尚幸の記事一覧を見る »
梅根麻紀（うめね・まき）: 　９７年（平成９）入社。入社してからカメラマン一筋。ダイエーホークス、サッカー、高校野球、柔道など九州関連のスポーツ写真報道に携わる。イタリア・セリエＡでヴェネチア在籍時代の名波浩（現磐田）を取材。３１歳。; 梅根麻紀の記事一覧を見る »
押谷謙爾（おしたに・けんじ）: 　９６年（平８）入社。総務部、レース部を経て報道部。９９年秋からサッカー担当。大分、福岡、鳥栖を中心に九州リーグ、高校サッカーのほか、０２Ｗ杯、セリエＡなどを取材。０３年から大分支局。３３歳。; 押谷謙爾の記事一覧を見る »