2007年7月25日

やはり気になる母校の結果

　ここにいるすべての選手が皆、かつては甲子園を目指した高校球児だった。

　今年もまた、高校球児の「熱い夏」が幕を開けた。各地方で熱戦が繰り広げられ、続々と甲子園出場校が名乗りを上げている。ホークスの本拠地福岡でも、順当に行けば２７日に代表校が決定する。

　この時期になると選手はやはり、母校の予選結果が気になるようで、我々報道陣に試合結果を聞いてくることも珍しくない。24日現在、ホークスの選手の母校が甲子園に名乗りを上げているのは、本間、佐藤の母校・駒大岩見沢（北北海道）１校だけ。本間、佐藤の２人が在籍していた当時と監督は代わっていないようで、佐藤は「本間さんも自分の代も甲子園に出たけど、本当にいい思い出になる。勝てばさらに思い出深いものになるから、後輩には何とか頑張ってほしいね」と後輩の躍進に期待を寄せた。すでに本間と母校への差し入れを思案中のようで、当時を懐かしむように話していた。

　選手間では母校が甲子園に出場することで、他のナインから受ける“扱い”も違うようで、惜しくも母校・鹿児島実が決勝で負けた本多は「ある先輩から『お前の勝負弱さはそこからきてるんだな』と冷やかされました。肩身が狭いですね」と苦笑していた。

　勝負というものは必ず「勝者」と「敗者」に分かれるもの。勝負の世界に身を置く者ならばだれもが「勝者」にあこがれるのは当然だ。あと２、３日すれば、各地方で代表校が続々と決定するだろう。まだ母校が勝ち残っているホークスの選手達は、だれもが“勝ち組”としてこの夏を迎えたいに違いない。

（石田泰隆 ）