2006年6月26日

プロのサウンド楽しんだ

　プロの力が堪能できた２時間５４分だった。

　２３日の楽天戦（福岡ヤフードーム）。この日は太鼓などの鳴り物応援を控えた「球音を楽しもうデー」だった。ドームの屋根に反響する応援団のトランペットもなく、何だか落ち着いて野球を見ることができた。

　序盤は斉藤和、楽天グリンの投げ合いで、５回表まで両チーム無安打が続いた。両投手とも１５０キロに迫る直球を次々と捕手のミットに投げ込み、そのたびに「バチン」という乾いた音がドーム内に響いた。キャンプ中にブルペンで耳にしていたミットに収まる音とはまるで違う。真剣勝負の本気の球というものを目で、耳で、肌で感じることができた。

　０－０の均衡を破ったズレータの“本塁打音”も心地よかった。５回裏。この日、両チーム初安打となる１本をバックスクリーン右に突き刺した。力強いスイングから球がバットに当たった瞬間「カーン」という甲高い音を残して、スタンドに飛び込んだ。

　野手が打球を裁く時にグラブに収まる「パシッ」という音も聞くことができ、何だか得した気分になれた。あの音もプロだから出せる、プロならではの音だと思う。グラブの芯（しん）で捕球しないと、あんな音は出せない。

　年に１度の企画とはいえ、普段はあまり耳にすることのない音を何度も聞くことができて、本当に楽しかった。別に鳴り物応援を否定しているわけではない。鳴り物応援は日本独自の応援方法で、プレーしている側は鳴り物応援に乗せられてプレーすることも事実だ。ただ、いつも以上に本来の「野球」というものに集中できたのも事実。試合後の王監督も「またやればいいのにな」とポツリと漏らした。年に１回の行事にするには、もったいない気がしてならない。

（石田泰隆 ）