2006年2月10日

若い選手に注目してください

　１日から始まったホークス宮崎キャンプも、１１日から第３クールに突入します。

　もうキャンプ地・生目の杜（もり）運動公園に足を運ばれたという方も多いのではないでしょうか。

　今年で宮崎キャンプは３回目を迎えますが、何か１、２年目と比べて物足りない感じがするのは私だけでしょうか。何となくですけど、盛り上がりに欠けているというか。２年連続でリーグ優勝を逃がしたからなんでしょうか。実際、過去２年と比べると、見学に来られるファンの方も減少しています。

　井口選手、城島選手、バティスタ選手…。確かに主力選手の流出が続いていますが、去るものを追うようにして有望な新人も入団しています。

　今年は亜大から希望枠で入団した松田選手、三菱重工名古屋から大学・社会人ドラフト５巡目で入団した本多選手、高校生ドラフトで日大高から入団した「ポスト城島」こと荒川選手など。数えればきりがありません。０４年度ドラフト１位入団の江川選手も、今年はＡ組（１軍）に招集されるなど、確実に選手は育っています。

　選手はきつい練習を行うときほど、回りの声援に助けられたりするものです。特にプロ野球選手の場合、見られながら行う練習は、緊張感と同時に、プロの技を見せてやろうと張り切るものらしいです。川崎選手も「お客さんがたくさんいると集中力の仕方も違うし、こっちも気分が盛り上がる。見られて何ぼの世界ですから」と話していました。そう、みなさんの視線が選手を成長させると言っても過言ではないのです。

　１１日から始まる第３クールは、今キャンプ２度目の週末を迎えます。たくさんのホークスファンが球場を埋め尽くし、選手に声を掛けてあげて下さい。きっと選手もファンの方の声援を待っていると思います。みなさんでホークスを盛り上げていきましょう。【ソフトバンク担当＝石田泰隆】

（石田泰隆 ）