2006年4月24日

やはりルーキーだった

　やっと出た。ルーキー松田に待望のプロ初アーチが飛び出した。開幕から８７打席目での１発。試合中に広報から発表されたコメントは「何も覚えてません」。鈴木広報に聞くと、本当に興奮していたそうだ。

　これまで、どんなに打てなくても「大丈夫です。調子は上がってます」と強がってきたが、この日の挙動はルーキーらしかった。ハイタッチを終えてベンチに入った松田は何をしていいのか分からない。そのまま自分のイスにどっしりと腰を下ろせばいいものを、１度、ベンチ裏に下がりかけ、ミラー室をのぞき、またベンチへ…。目的もなくさまよっていたそうだ。

　記念のホームランボールは打撃用手袋と交換で、ファンから譲り受けた。ただ、松田の興奮ぶりに鈴木広報はすぐに手渡さなかった。「すぐに渡すとスタンドに投げ込むと思ったんで」（鈴木広報）。ヒーローインタビュー後、２個のサインボールをスタンドに投げ込むのが通例。勝手が分からない松田には「外野と内野で１球ずつ」と説明したが、松田はどう見ても平常心ではない。予想通り？　外野に２個とも投げ込んできたという。一連の儀式を終えた後に、松田はメモリアルボールを受け取った。

　そんな松田だが、最後は冷静だった。ヒーローインタビューを終えると、先輩たちを待たせまいと、足早にバスに乗り込んだ。

（中村泰三）