2008年7月30日

「私のふがいなさでこの位置にいる」

＜ロッテ８－２楽天＞◇２９日◇千葉マリン
　楽天が前半戦最後の試合で完敗。７月は５勝１７敗２分けと大きく負け越し、借金１０の最下位で前半戦を終えた。前半戦を振り返り、ノムさんは…

「一生懸命やっている結果。勝負の世界だから、何らかの差が順位に出る。力の差が、それほどあるとは思わない。私のふがいなさでこの位置にいる。責任は重々感じている」

　試合後、ノムさんはコーチ、選手ら全員を集めて２０分にわたって独演会。熱い、熱い思いを語った。

「勝てないときは攻守のバランスが崩れるもの。こういうときこそ、一丸となって助け合う気持ちがチームにないと強くなっていかない。こういう状況でも最低限の義務だけは果たしてほしいと言うこと。観に来てくれるお客さんに、感動を与えるのが我々の仕事じゃないか。見る方向を間違えるな。グラウンドにいる間は、とにかく一生懸命やってほしい。最後まで気を緩めず、いいスタートを切って後半戦もがんばりましょう。ここまで、ありがとう。ご苦労さん」

　４回７失点でＫＯされた長谷部には、ベンチで約４５分の公開説教。期待しているからこその特別授業となった。

「６月まで十分に戦ってきた。調子を戻せば戦える」

　そうです。最下位とはいえ、クライマックスシリーズに出場できる３位とは６差。大きな差はないのです。

「負けグセがついたり、あきらめたりするのが一番怖い。残りも四十数試合となったが、まだまだ望みはある」

　７３歳ノムさんは、どこまでもアツイ！　後半戦も、たくさんの感動を期待しています！