2009年10月29日

主砲対決、経験の差でハワードか

　いよいよ始まった２００９年ワールドシリーズ。初戦を前に米国の各メディアはヤンキースとフィリーズの戦力分析を熱心に行っている。中でも注目されているのがヤンキースのアレックス・ロドリゲス内野手とフィリーズのライアン・ハワード一塁手の主砲対決だ。両チームとも強力な打撃陣を誇るが、両者の存在感は圧倒的である。

　Ａロッドはレギュラーシーズンの打率が２割８分６厘、本塁打３０本、１００打点と、これまでの彼のキャリアからすれば少し見劣りする成績となっている。しかしポストシーズンでは打点１２、５本塁打、打率４割３分８厘と絶好調だ。

　一方のハワードはレギュラーシーズンの打率こそ２割７分９厘だったものの、４５本塁打、１４１打点をあげ、２年連続の打点王に輝いている。ポストシーズンの成績も１４打点、２本塁打、打率３割５分５厘と、こちらも堂々たるもの。

　両者ともポストシーズン最多の８試合連続打点をマークしており、まさに堂々がっぷり四つといった感じである。大きな差があるとしたらＡロッドは１６年のＭＬＢキャリアで初のワールドシリーズ出場に対し、ハワードは昨年優勝を経験しているところだろうか。昨年のワールドシリーズでハワードは６安打、３本塁打、６打点をあげている。この経験の差が出る場面があるか注目したい。

　日本人としては気になる松井秀喜外野手の評価だが、全国紙ＵＳＡトゥデーが２８日付でフィリーズのベン・フランシスコ外野手とのＤＨ比較を掲載していた。その記事では、松井はレギュラーシーズンの成績はいいものの、ポストシーズンでは打率２割３分３厘、１本塁打に留まっており、さらに５月に行われたフィリーズとの対戦で１０打数１安打に終わっている点が問題視されていた。対してフランシスコが今シーズン、ヤンキースに対し、打率３割４分６厘の成績を残していることからフィリーズの方に分があるという評価になっている。ぜひ奮起して欲しいものだ。

　またシリーズ全体の予想だが、スポーツに賭けることが許可されているラスベガスではヤンキースが２対１で有利という評価がされている。ただこれはヤンキースが特別に人気のあるチームのため賭ける人も多い、という事情も加味されたものであるため、実際はほぼ互角と見られているようだ。

　どんな熱戦が繰り広げられるだろう、今年の王者を決める戦いの幕が上がった。