2009年08月20日

ヤンキースの本塁打攻勢不安視する声も

　ヤンキースの勢いが止まらない。１６、１７日と今月初めての連敗を喫したが、１８日終了時点での８月の勝敗は１３勝４敗。シーズンでは７５勝４５敗、勝率６割２分５厘は両リーグ最高で、ア・リーグ東地区では２位のレッドソックスに７ゲームの差をつけている。

　そんな好調の大きな要因となっているのが、打撃陣による本塁打の量産だ。ここまで１２０試合を消化してチームの総本塁打数は１８２。これはチームのシーズン本塁打記録２５０に届くペースである。

　さらに１２０試合で本塁打が出た試合は９４あり、ホームの場合５９試合中５５試合で最低１本は本塁打が出ているのだ。１７日のアスレチックス戦で零封され途絶えてしまったが、２日のホワイトソックス戦以来１４試合連続で本塁打が出ていた。

　また既に１５本以上本塁打を放っている選手が８人いることも見逃せない。これはＭＬＢにおいて２００５年以来のことであり、ヤンキースにとっても２００４年以来のことである。

　最も多いのは３０本のマーク・テシェイラ内野手。２位はジョニー・デイモン外野手の２２本で、３位は２１本のアレックス・ロドリゲス内野手となっている。ちなみに松井秀喜外野手は１９本でチーム内５位だ。

　ＭＬＢトップがカージナルスのアルバート・プホルス内野手で３９本だから突出したホームランバッターがいるわけでなく、もともと打撃を得意とする選手がまんべんなく打っていることがわかるだろう。ミルキー・カブレラ外野手が現在１１本で、あと４本打ち１５本以上の選手が９人となると２００４年のインディアンスとレンジャーズ以来のこととなる。

　この本塁打大量生産は開幕後議論になった新ヤンキース・スタジアムが本塁打の出やすい球場になっている、ということと無関係ではないだろう。原因は設計ミスなどと言われているが、事前に予想されていたよりもはるかに打者優位なスタジアムになっているようだ。

　そして好調の大きな要因である故に今の状態を不安視する声も多い。本塁打攻勢で試合を決めるパターンが多く、試合運びに緻密さがなくなっている、このままでは短期決戦のプレーオフで足下をすくわれることになるのでは、というのだ。確かにこれは納得できる論のように思われる。

　胸をすく豪快な本塁打の連発はそのままに、リーグ戦の先を見据えた冷静さのある戦いをしていってほしい、というかなり欲張りな期待をしてしまえるのも現在の好調さ故ではあるのだろうが。