2009年01月08日

話題の新スタジアムからニューヨーク市が撤退!?

　ニューヨークでこの春オープンする２つのスタジアム、ヤンキースの新ヤンキースタジアムとメッツのシティフィールドは今から大きな注目を集めている。が、それぞれのスタジアムに持っているスイートボックスをニューヨーク市が開幕を待たずして事実上手放すことになったのだ。

　新ヤンキースタジアムの場合、ニューヨーク市は１２席からなるボックスの無料使用権を所有しているが、これをヤンキースに委託して入札方式で販売し、その売上げから営業コストを引いた分を市に収めてもらうことで合意したのだ。販売期間は当初５年間でヤンキースは最低年１０万ドルを支払うことを保証している。

　シティフィールドについてもほぼ同様の状況で、現在販売交渉が進められているとのことだ。

　ちなみに新スタジアムのスイートボックスはヤンキースの場合、年６０万から８５万ドルで、メッツは年２７万５０００から５０万ドルで販売されている。

　元々このスイートボックス保有はマイケル・ブルームバーグ市長の肝いりで進められたもの。新ヤンキースタジアムの場合、スイートボックスの見返りとして２５０台分の追加駐車場スペースや３つの屋外広告の権利を提供されたと言われている。

　また市当局はヤンキースの２億６０００万ドル、メッツの８２００万ドルにのぼるスタジアム建設プロジェクト債務に対し、免税措置を認めていた。

　これらに対しニューヨーク州選出下院議員などから批判が噴出、昨年９月には市議会小委員会による調査が行われるなどしてきたのである。市交通局や学校が資金難に見舞われているなか、こうした”購入”や優遇措置など信じられない、というわけだ。

　今回の市の決断はこのような批判に言わば屈したもの。５年間というのは、３選を目指すブルームバーグ市長の任期を考えてのもので、その先新市長の時代になったらわからない、ということでもある。

　たしかにニューヨーク市は財政難に見舞われており、さらに景気後退はより深刻さを増しつつある。市は手近にキャッシュを得られるのだから名案のようにも思える。

　が、新スタジアムの華やかなオープンを目前にして地元自治体でこんなゴタゴタが起きるのはなんとも哀しいことだ。