2008年12月25日

止まらぬ札束攻勢に地元紙“ＹＡＮＫ＄”

　得意の高額契約でＦＡの大物投手、Ｃ・Ｃ・サバシアとＡ．Ｊ．バーネットの２人を相次いで獲得したヤンキースだが、皆がホリデー気分に染まるクリスマス直前になってもその手が休むことはなかった。

　２３日、エンゼルスからＦＡになっていたマーク・テシェイラ一塁手と８年総額１億８０００万ドルで契約に合意したと複数のメディアが報じたのである。

　テシェイラはスイッチヒッターで５年連続で３０本塁打、１００打点を達成している大砲。エンゼルズが残留を望んだほか、ナショナルズ、レッドソックス、オリオールズが大型契約を条件に獲得に乗り出していると伝えられていた。ナショナルズが８年１億６０００万ドル、レッドソックスが８年１億６５００～１億８０００万ドルを提示して有力候補になっていると言われていただけに、またもヤンキースがかっさらった形だ。

　さすがにこの札束攻勢には地元紙ニューヨーク・ポストがヤンキースのことを“ＹＡＮＫ＄”と表現するなど、その獲得攻勢に辟易とした反応も出ている。

　とはいえ、このテシェイラ獲得で強力打線がさらに強力となった。気になるのはこれで松井秀喜外野手の外野のポジション争いがより一層厳しくなったことだろうか。ひざの回復具合によっては来シーズンは最初からＤＨに専念ということになるかもしれない。

　また大物ＦＡ３人と契約する一方でヤンキースは王建民投手と１年５００万ドルで契約している。昨シーズンまで２年連続で１９勝を挙げた王だが、今シーズンは６月に右足を傷め、８勝止まり。高額契約を望む王側と交渉がもつれ、年俸調停に持ち込まれるかと思われたが１００万ドルアップで単年契約に落ち着いた。怪我からの回復具合を見るという意味でヤンキースとしてはとりあえず安くあがったというところだろうか。

　これで残留交渉を続けているアンディ・ペティット投手と契約できれば、サバシア、バーネット、王、ジョバ・チェンバレン、ペティットと先発陣が揃うことになる。さらにフィル・ヒューズ、イアン・ケネディの若手先発候補もおり、陣容は万全だ。

　２３日、ＭＬＢは各チームの２００８年年俸総額を発表している。ヤンキースがまたもぶっちぎりでトップだったが、来年もその座の維持は間違いなさそうだ。ただそれでワールドシリーズ出場が確実、とならないところがＭＬＢのおもしろさである。