2008年12月18日

ヤンキース、ついに“らしい”大補強開始

　２週間前、補強への動きが静かだと伝えたヤンキースだが、その後は一転迅速でかつヤンキースらしい行動に出ている。

　まずブルワーズからＦＡになっていた”本命”Ｃ・Ｃ・サバシア投手と移籍で合意したことが１０日、複数のメディアによって大々的に報道された。

　昨シーズン、インディアンスで１９勝を挙げ、サイ・ヤング賞を獲得し、今シーズンも１７勝１０敗の成績を残しているサバシアはヤンキースが欲しくて仕方がなかった左腕である。投手として史上最高の７年総額１億６１００万ドルと見られる大型契約で合意にこじつけたのだ。

　ドジャーズなどとの獲得争いに勝ったことと高額な契約内容に周囲が驚き、同時にやはりヤンキースだ、と納得している間に当のヤンキースはさらに次の手を打った。

　１２日、やはりＦＡとなっていたＡ．Ｊ．バーネット投手と５年８２５０万ドルで契約合意に至ったとまたも複数のメディアが報じたのだ。バーネットは今シーズン、ブルージェイズで１８勝を挙げ、ア・リーグ首位の２３１三振を奪っている。

　ヤンキースはサバシア獲得交渉と同時にブレーブスなどとバーネット争奪戦も演じていたが、この大物投手２人をどちらか、ではななくどちらも獲得してしまうところがやっぱりヤンキースといったところか。

　サバシアとバーネットで来シーズンの先発１番手、２番手は決まり、これで先発陣の補強は終了、というのが大方の見方だ。

　が、あくまで終わったのは投手陣であり、次は打者の大物獲り、で現在ニューヨークのスポーツメディアは落ち着くまもなく再び騒がしくなっている。ドジャーズからＦＡになっているマニー・ラミレス外野手に食指を動かしているとデイリー・ニューズ紙が伝えているのだ。

　同紙はラミレスを獲得できればＡロッド、ことアレックス・ロドリゲス内野手と１－２パンチを構成できるとチームが考えているとしている。たしかに５００本塁打を達成している強打者ラミレスが加入するとヤンキース打線は相当にコワイものになるだろう。たださすがに資金に問題が出そうだとも伝えられているが。

　と同時にこの動きが日本人にとって気になるのは、ブルワーズのマイク・キャメロン外野手にも興味を示しており、傘下の３Ａに所属する井川慶投手とトレードするのでは、とも報じられている点だ。ラミレス獲得に成功するとこのトレードは消滅するのは確実だ。不遇な状態にある井川だけにすっきりとメジャーで投げられる環境が与えられる結果になるといいのだが。

　またラミレス獲得に成功すると松井秀喜外野手の扱いがどうなるかも気になるところではある。

　復活に向けどん欲さを見せつけるヤンキースの動きは今後も周囲を落ち着かない状態にさせ続けそうだ。