2008年07月17日

ヤンキース本拠地で６連戦、さぁ後半戦

　史上最長の４時間５０分に及んだ今年のオールスターゲーム。１５回、ア・リーグが劇的なサヨナラ勝ちを収めた。初出場のカブス福留孝介外野手は無安打だったが、マリナーズ・イチロー外野手が１安打、さらに得意のレーザービームを見せてくれ、現ヤンキースタジアム最後の球宴を堪能した方も多いのではないだろうか。

　オールスターが終わればいよいよシーズン後半戦だ。ヤンキースの場合、１８日から本拠地でアスレチックスとの３連戦で再始動となる。

　現在、ア・リーグ東地区で首位レッドソックスに６ゲーム差の３位。オールスター休みまでの１週間の成績は３勝３敗、７月に入ってからでも６勝６敗。今ひとつ勢いに乗れない状態が続いていた。

　それだけにオールスターゲームが本拠地であり、出場しなかった選手たちには４日間の休みというのはいいリフレッシュになるのではないだろうか。しかも再スタートが本拠地で６連戦、さらに近いボストンで３連戦の後、再びニューヨークで７連戦となっており、夏場のスタミナ維持という点ではいいスケジュールとなっている。

　ただ松井秀喜外野手や王健民投手は依然戦線に復帰の目処は立っていない。戦力はダウンしたままだが、なんとかプレーオフ出場に向け好スタートを切ってもらいたいものだ。

　対してオールスター休みがもどかしかったかもしれないのが、メッツである。

　先月の監督解任後しばらくは低迷が続いていたが、今月に入って急にエンジンがかかり、１１勝２敗。怒とうの９連勝中に休みに突入となってしまった。

　この空白期間で勢いが止まってしまうのではないかと少し心配である。シーズン再開がヤンキースより１日短い１７日。これが良い方向に出てくれるといいのだが。ただしアウェー、シンシナティでの再スタートとなる。

　現在ナ・リーグ東地区で首位フィリーズに０．５ゲーム差と肉薄している。なんとか７月前半の調子を維持し、それ以前のメッツに戻らないで欲しいものだ。

　ニューヨークは連日最高気温が３０度を超える日が続いている。この暑さはしばらく収まりそうにない。これからは疲れとの戦いにもなるだけに２チームにはなんとか力を落とさずシーズン後半戦を乗りきって欲しいものだ。