2008年04月17日

“呪い騒動”でヤ軍新球場さらに注目

　１５日終了時点で８勝７敗、ア・リーグ東地区で首位レッドソックスと１ゲーム差で４位と、まずまずのスタートとなったヤンキース。そのヤンキースが現在建設している新ヤンキースタジアムで１３日、驚くような事件が起こった。

　建設現場の床下からヤンキースを“呪う”ために埋められたレッドソックスの主砲デービッド・オルティス指名打者のユニホームが発見されたのだ。ユニホームが埋められている、という騒ぎの真相を確かめるためヤンキースが基礎部分のコンクリートを掘り返していたもの。

　事の発端は地元紙ニューヨーク・ポストのスクープだった。１１日付のトップニュースとして、レッドソックスの大ファンである建設作業員が宿敵ヤンキースに呪いをかけようと昨年８月にユニホームを埋めた、と伝えたのだ。

　記事によるとこのことを同紙に告げたのは２人の建設作業員で、彼ら自身はヤンキースのファンであり、呪いをかけ、地元チームを陥れる手伝いをしたくはない、ため証言に至ったとしている。

　ジョークにしか聞こえないストーリーだが、場所がビジター・チームのロッカールームになる場所と特定されているなど、信憑性が高いことから地元メディアが一斉に騒ぎ出す事態となったのである。ただし最初の報道では埋められていたのはユニホームではなく、Ｔシャツとなっていたのだが。

　あまりの騒ぎにヤンキース側も動き、１３日の掘削となり、そして実際に発見されたというわけだ。

　ヤンキースとレッドソックス、ニューヨークとボストンのライバル関係、さらにレッドソックスが２００４年まで８６年間破れなかった“バンビーノの呪い”はよく知られている。レッドソックスのファンがここで新たな呪いをかけてやろうという気持ちを抱くのもわからないでもない。このニュースを最初に聞いたときはいかにもありそう、と思ったがが同時にほんとにやるか、とちょっとあきれてしまった。

　ただこの騒ぎで新ヤンキースタジアムがさらに注目されることになったのも確かである。今回の“呪い”にニックネームがつくかどうかはわからないが、スタジアムオープン前からファンが語り継いでいくであろうトリビア入りするに違いない。

　そうして考えるとヤンキースにとっても実は“おいしい”出来事だったような気がしないでもない。しかも“告白”があったのが、開幕直後で、新スタジアムの内装工事が済んでいないこの時期と、あまりにタイミングが良すぎるような…。

　いずれにせよヤンキースとレッドソックスは今シーズンもいろいろな話題を双方のファンに提供していってくれそうだ。やはりライバルあってこそおもしろさは倍増するのである。