2009年9月01日

湘南関口は滋賀大初のプロ野球選手

　湘南の２年目、関口雄大選手（２４）に期待感がある。

　国立の滋賀大から０７年９月、横浜の新人テストに参加し柵越えのパワーを見せた。攻走守が揃った逸材で横浜球団初の育成枠で入団し滋賀大初のプロ野球選手。大学時代には首位打者、ＭＶＰ、ベストナインを獲得し在学中に米カリフォルニア大学のサマーリーグに参加。打率３割以上、本塁打４、打点２８の記録も残した野球大好き人間だ。

　昨年イースタン・リーグで３２試合、打率３割５分６厘、本塁打４、打点６、長打率７割５分６厘、出塁率４割２分と高打率を記録して育成枠から１２月に支配下選手に昇格。昨年の１２月結婚。今年は野球一途だ。目標は打撃のタイミングの取り方。悩み前半は苦しんだ。選手達のタイミングの取り方を見ていると自分でも「ひらめいた」と振り返る。

　３月２０日の日本ハム開幕戦で「９番中堅」で先発出場し第１打席は２回吉川投手の３球目ストレートを中飛。６回一、二塁で吉川投手の３球目カーブ（１１０キロ）を左線二塁打しプロ入り初安打、初打点２も記録。野球にも慣れて３月２７日楽天戦で２回右中間二塁打、６回右前打、永井投手のストレート１４０キロ以上を初の２安打。関口は「初安打の時は正直にうれしかった。２安打で自信らしきものがついて７試合連続の２安打もマークした。守備面でも左翼、中堅、右翼も経験できたことに感謝ですよ」と笑う。

　６月１８日巨人戦で「４番右翼」で先発出場し１回一塁で金刃投手の３球目ストレート（１４０キロ）を先制１号２ラン、５回無死満塁で深田投手の３球目シュートを左前打の打点１。この日４打数２安打、本塁打１、打点３のプロ入り初本塁打。関口は「６月のフューチャーズ戦で５安打を打ったら４番を打たせると監督に言われ気合が入った。５安打を打ち、約束で初の４番に気合十分だった。それ以後、打順も３、４、５番を打たせてもらっている。今は一生懸命ですよ。そしてチームの勝利に貢献できた。うれしく気持ちが良かった」と言う。

　６月２７日の日本ハム戦では「３番右翼」で先発し、３、５回に藤井投手から左前打の２安打、打点１。８回一塁で山本投手の２球目ストレートを右中間二塁打の打点１でプロ入り初の１試合３安打でチームの勝利に貢献。前半戦は５試合連続安打が最多で４４試合、打率２割７分８厘、本塁打２、打点１９、盗塁０、長打率３割９分１厘、出塁率３割１分７厘に関口は「反省の連続でした。守備面では捕殺を多くしたい。後半戦は頑張ります」とやる気十分。

　７月１９日中日戦（横浜）で初出場、初安打（川井投手の初球を左線二塁打）を記録。１軍で２試合、４打数１安打、三振１、打率２割５分。

　後半戦は活躍だ。８月１日ヤクルト戦で６回二塁で赤川投手の４球目を左翼へ三塁打の打点１からスタートし８月４日西武戦では「３番左翼」で先発し４回武隈投手から右翼に３号ソロ。６回にも武隈投手から二塁内野安打、８回二塁で谷中投手の４球目ストレート（１３９キロ）を中前打し後半戦初の３安打（今季３度目）と攻走守に元気いっぱいだ。

　８月２９日現在、６２試合、打率２割７分９厘、本塁打４、打点３０、盗塁０、長打率４割２厘、出塁率３割２分４厘。外野守備では６０試合、失策１だが守備範囲も広く打球を追うスタートもタイミングが良く刺殺数も１０８と多い。攻走守に注目したい。

　◆関口雄大（せきぐち・ゆうた）１９８５年（昭６０）８月２６日生まれ。２４歳。１７７センチ。８５キロ。右投げ右打ち。０７年育成選手１位。背番号１１１番。昨年１２月支配下選手登録になり背番号６５番。１軍初出場は０９年７月１９日中日１２回戦で初安打もこの日の５回代打で川井投手から左線二塁打（横浜球場）。初打席初安打に関口は「やったるで！！の気持ちで打席に向かった。気持ちに負けたくなかった。両親（父利雄さん、母万里子さん）には電話連絡しテレビを見てくれと伝えた」。「両親には何もプレゼントしていないので初安打の記念ボールで勘弁してもらいますよ」と笑う。好きな言葉は「やったるで！！」。目標の選手は「阪神の１８年目、金本外野手。ケガに強く、不屈の闘志が好きです」と言う。遠投１２０メートル。本塁から一塁までの走力タイム４・２７秒。高校時代は通算打率３割４分以上、本塁打５本、打順３、４番で投手と外野手。大学時代は通算打率３割２分以上、本塁打１５、打順４番で投手と外野手。４年春には首位打者５割３分５厘とＭＶＰを獲得。ニックネームは「ザブ」。血液型Ｂ。国立滋賀大経済学部を卒業したが野球が大好きで両親を説得し横浜のテストを受けて合格し育成選手となった。俊足強肩で勝負強い野球大好き人間だ。背番号６５に注目だ。

　○…ロッテは８月２４日の日本ハム戦で７－６で勝ってイースタン・リーグ５０勝。８月２４日現在、８６試合、５０勝３５敗１引分け、勝率５割８分８厘。この日はロッテ打線は好調で先発全員安打を含み１４安打。打線の中ではムニス選手（３３）が５打数４安打、４打点で８月２４日現在、４８試合、打率３割５分２厘、本塁打１０、打点３７、盗塁１、出塁率３割９分６厘と高出塁率だ。５回二、三塁で松山投手の初球を左線二塁打の２打点と同点打。勝負強さを見せる。コンパクトなスイングでパワーもある。ネット裏では「１軍で使って欲しい選手だ」との声。
　日本ハムの打者で５年目、鵜久森淳志外野手（２２）の成長が見える。この日は５打数４安打、本塁打１、打点３、三振１。３回二、三塁で服部投手の２球目ストレート（１３６キロ）を左翼に１１号３ランの先制弾。鵜久森は「体調も良い。思い切ってバットも振れる。チャンスを大切にして１軍を狙って頑張ります」と元気だ。８月２４日現在、５７試合、打率２割８分５厘、本塁打１１、打点３７、盗塁５、長打率５割４分４厘、出塁率３割３分２厘。

　○…首位ロッテを追う湘南は８月２５日巨人戦で１－２の負けで同率首位を逃した。６回まで湘南は小林大志投手（２６）の力投で１－０とリードしていたが７回１死から３番中井が中前打、４番田中が三ゴロ失で一、二塁、５番大田が６球目を左前打して１－１の同点。２死後７番円谷が４球目を逆転の右前打で２－１。この試合は巨人の先発辻内投手と湘南の先発小林投手の力投が光った。両投手とも速球を勝負球とした攻撃的なピッチングは見事だった。８月２５日現在、ロッテは８７試合、５０勝３６敗１引分け、勝率５割８分１厘。２位の湘南は８６試合、４９勝３７敗、勝率５割７分でロッテとのゲーム差１。両チームとも「接戦は続きますよ。面白いので選手達も良い経験になりますよ」とイースタン・リーグの首位争いは目を離せない。

　○…ロッテは８月１８日楽天戦から２８日までに１１連戦が予定されているが８月２７日ヤクルト戦でも投打のバランスが良く９－１で勝ち５勝５敗とした。新人の香月良仁投手（２５）が光った。最速１４１キロにカーブ、スライダー等の変化球にも制球力があり、４回に４番ユウイチ選手が３球目カーブ（１０９キロ）を３号ソロの１失点で７回を投球数１０３球、打者２８、安打３、四球３、三振３、失点１、自責点１の好投。８月２７日現在、１９試合、６勝２敗、投球回６０回１／３、安打４５、四死球１６、三振４０、失点２０、自責点１７、防御率２・５４。期待したい投手。ロッテは翌２８日のヤクルト戦でも１０回１死満塁で４番ムニス選手が高井投手の３球目をサヨナラ右犠飛で４ー３で勝利。１１連戦を６勝５敗で勝ち越した。レン・サカタ２軍監督は「アメリカではよくある事だ。日本では１１連戦は初めてだ。打撃や守備練習を工夫し選手達のケガに注意しコンディション作りをいろいろと考えた。勝ち越してうれしい」と笑顔。前日まで湘南と同率首位５割８分だったが、この日の勝利でチームは９０試合、５２勝３７敗１引分け、勝率５割８分４厘で湘南にゲーム差０・５で単独トップ。首位争いが面白くなってきた。注目して欲しい。

　○…西武は好調だ。最近６試合を５勝１敗。福島２軍ディレクターは「好調と言っても６位ですが、選手達は練習そして１軍を狙う気持ちが強いし成長が楽しみ」と言う。８月２９日ヤクルト戦で１番星選手（２２）が３安打、復調近し４番松坂選手（２４）が３安打と西武打戦も活発。１０回まで８－８の同点で１１回裏２死二塁で６番平尾選手（３３）が鎌田投手の５球目ストレート（１４２キロ）を見事にサヨナラ中前打。ガッツポーズで走る平尾選手の顔は喜色満面だった。８月２９日現在、１３試合、打率２割４分５厘、本塁打１、打点５、盗塁１、出塁率２割８分３厘で１６年目のベテランは元気いっぱいだ。

　○…イースタン・リーグで珍しいランニング本塁打（インサイドパークホーマー）。ヤクルトの２年目鬼崎裕司内野手（２６）は８月２９日西武戦で「９番遊撃」で先発出場し８回に同点の足掛かりとなる２号ソロのランニング本塁打。小野寺投手の４球目ストレート（１５１キロ）を左翼ライナー。左翼手斉藤選手（２年目）が前進して転倒。球が転々とする間に脚力のある鬼崎選手が激走。この回ヤクルトは安打４、四球１、失策１で一挙３得点で同点の８－８。チームは９－８で２試合連続サヨナラ負けだが鬼崎は「初めての経験です。ベース１周は気合を入れて走りました。記念の１発でしたが今度は勝ちゲームで打ちたい」と言う。８月２９日現在、８５試合、打率２割３分３厘、本塁打２、打点２９、盗塁９、出塁率２割９分６厘。守備面では遊撃手８３試合、失策９だが強肩で守備範囲も広い。