2009年8月03日

日本ハム中島、小柄だがファイター

　小柄だがファイターだ。努力家でボールを追う姿は新人らしいひたむきさが見られる。日本ハム中島卓也内野手（１８）の動きがいい。

　今年の目標は「守備面の強化を第一とした。打者のクセの勉強や投手に信頼される正確な打球処理と送球。雰囲気に慣れようと意識した」と言う。

　３月２０日湘南戦の開幕では「８番遊撃」で先発出場。中島は「緊張はしなかったと言えば嘘になります。緊張しました」と言う。第１打席の３回藤江投手の４球目を打って投ゴロ。第２打席は５回１死一塁で藤江投手の初球を投犠打。３打席目の８回無死一塁で吉川投手の初球を遊ゴロで開幕戦は２打数ノーヒット。

　３月２１日湘南戦では「９番遊撃」で先発出場し３回の１打席に小杉投手の初球ストレートを中前打。中島は「一塁ベースの上では何とも言えないうれしさでした。一生忘れないでしょう」と言う。２打席目三振、３打席目７回無死二、三塁で泰投手の６球目を打ち一ゴロで初打点を記録した。その後も打点を記録し３試合連続打点。

　３月２７日巨人戦ではバーンサイド投手から２回に左前打、４回に脚力を生かして内野安打と初の１試合２安打。

　４月２３日楽天戦、５月８日楽天戦、５月１４日西武戦、５月１９日ヤクルト戦と５月までに５試合に２安打。中島は「一塁までは全力疾走です。試合で勉強ですよ」と反省の日々。水上２軍監督は「良く頑張っている。１年目だから思い切ってやればいい。ようやく打って守って走れるようになった。努力すればいい」とアドバイス。

　慣れてきたのは７月に入ってきてからだ。７月の１８試合で７試合連続安打を含み１１試合に安打した。７月１０日西武戦で５回に野上投手の３球目を内野安打して以来、７月１８日楽天戦の４回に朝井投手の２球目を中前打して７試合連続安打（２８打数９安打、打点１、打率３割２分１厘）を記録。

　７月１９日楽天戦で松崎投手に遊ゴロ、三犠打、二ゴロ、佐竹投手に投犠打、吉崎投手に二ゴロと抑えられて３打数、２犠打のノーヒットに抑えられて連続安打は７でストップした。荒井２軍打撃コーチは「脚力を生かして工夫したバッティングをしている。打撃センスもあるので競争に勝って欲しい」と評価。

　７月２０日湘南戦で２回に那須野投手の２球目を左前打し１番陽選手の４球目に二盗（通算８盗塁目）を決め紺田選手の２号２ランで逆転の得点。

　前半戦の最終戦７月２１日湘南戦では９「番遊撃」で先発出場して小林投手から５球目ストレートを左中間二塁打し紺田選手の３号３ランで逆転の得点。４回２死二塁で小林投手の初球ストレートを左線二塁打の打点１と勝利に貢献だ。６回中飛で最終戦は３打数２安打、打点１。前半戦は６４試合、打率１割７分７厘、本塁打０、打点８、盗塁９、四死球１３、三振５２、長打率２割５厘、出塁率２割２分３厘。守備面では二塁手１３試合、失策１、守備率９割８分２厘。遊撃手５２試合、失策７、守備率９割６分９厘。中島は「後半戦もチャンスを大切にして頑張って数字をアップしたい」と言う。

　後半戦の初戦は７月３０日巨人戦で「２番遊撃」で先発出場したが三振、遊ゴロ、三振、投ゴロ、三ゴロと木佐貫、林、バーンサイドに抑えられ５打数ノーヒットでスタートした。中島は「精神面を鍛えチャンスを大切にします」と意気込みを見せた。

　８月１日現在、６６試合、打率１割７分５厘、本塁打０、打点８、盗塁９、出塁率２割２分６厘。守備面では二塁手１３試合、失策１、守備率９割８分２厘。遊撃手５４、失策７、守備率９割７分。中島は「本音は遊撃手を守りたいのです。しかし与えられたチャンスは大切にしたい」と言う。軽快なグラブさばきとシュアなバッティングが良い。福岡工高から初のプロ野球選手。背番号５６に声援が飛んでいる。

　◆中島卓也（なかしま・たくや）１９９１年（平３）１月１１日生まれ。１８歳。福岡県出身。福岡工。１７６センチ。６３キロ。右投げ左打ち。目標の選手は「ソフトバンクの川崎選手の脚力あり球際に強い所が参考になります」と言う。好きな言葉は「感謝」。遠投１００メートル。本塁から一塁までの走力タイムは３・９０秒。１軍に行って対戦したい投手は「楽天の岩隈投手です。夢が実現するよう頑張ります」と笑顔。１軍に行けば「父（政彦さん）と母（真由美さん）に交通費からホテル代は全部持ちますよ。頑張って安心させたい」と笑う。父も高校時代（伊万里商）はエースとして活躍しただけにスポーツ一家だ。中島選手は努力家で国家資格の危険物乙４類、６類の危険物取扱者の資格を持っている。「野球で一生終われるよう努力、練習します」と野球大好き人間だ。ニックネームは「タク」。血液型Ａ。独身。背番号５６。後半戦の目標は「ケガに注意し試合出場を多くし打率２割以上、本塁打１、打点２０、盗塁１０と出来る範囲に目標を置きます」とキッパリ。山椒は小粒でもピリッと辛い。楽しみだ。

　○…後半戦も好スタートだ。ヤクルトの３年目、高市俊投手（２５）は３月２０日ロッテ戦で開幕投手を務め勝利投手。後半戦スタートの７月２７日巨人戦でも開幕投手となり堂々のピッチングだ。この日は最速１４０キロにカーブ、チェンジアップ、ツーシームを主体にして投球。１回に味方の失策などで５番アルフォンゾに初球を左前打されて１失点。２回以降５安打されたがピンチにも三振、併殺打で打者を抑えた。高市は「天候も悪く追加点を与えないように低目に球を集中した」と振り返る。４月９日ロッテ戦から４連敗していたと思えないピッチングだ。投球数１０２球、打者３０、投球回７回（３時４６分降雨のためコールドゲーム）、安打７、四死球３、三振６、失策１、自責点０。編成部は「昨年の方が良かったね。投げるごとに良くなっているので注目したい」と期待する。７月２７日現在、１１試合、３勝５敗、完投１、打者２６６、投球回５９回２／３、安打６８、本塁打１１、四死球２１、三振５４、失点３７、自責点３２、防御率４・８３、奪三振率８・１。調子を上げてきたピッチングは１軍を狙う好機だ。楽しみになってきた。

　○…日本ハムの６年目、渡部龍一捕手は５月に手首を痛めて約３カ月は思い切って練習も出来なかったが７月２８日フューチャーズ戦で「６番指名打者」で先発し３打席目の６回に田沢投手（西武）から左前打、４打席目の８回無死一塁で鈴江投手（ロッテ）の２球目ストレートを左翼席に久しぶりの本塁打（イースタン・リーグでは４月２６日湘南戦で佐藤投手から１号を打っている）。この日は５打数２安打、本塁打１、打点２、三振１と打撃センスの良さを見せた。渡部は「久しぶりの１発は気持ちが良い。二塁ベースを回った所で胸が熱くなりました。これから頑張ります」とうれしい本塁打に最高の笑顔。前半戦は１６試合、打率２割９分２厘、本塁打１、打点９、盗塁０、出塁率３割５分２厘で期待が出来る２３歳。

　○…巨人は７月２９日ヤクルト戦で１１回裏２死で６番仲沢の代打大道が鎌田投手の２球目スライダーを左中間に今季１号の代打サヨナラ本塁打（１軍では９６年に１本打っている）で勝負を決めた。巨人は負け試合だったが投手陣が頑張った。１１回ヤクルトの攻撃で３番手で斉藤投手が登板し１死後、１番牧田に中前打、２番三輪に四球で１死一、二塁で４番宮本投手が救援したが３番中尾に３球目スライダーを右前打され１死満塁。ここで１イニング３人目のロメロ投手が救援した。「勝負は下駄を履くまで分からない」と言われるが４番斉藤がロメロ投手の初球ストレート（１４３キロ）を打って遊ゴロで６－４－３の併殺打でロメロ投手は万歳のガッツポーズだ。ロメロ投手は投球数１球、打者１で大道選手のサヨナラ本塁打により今季嬉しい１球初勝利を記録した。１１回裏２死で引き分けと思われたが１－０で巨人が接戦に勝った。

　○…日本ハム中田翔内野手は７月３０日巨人戦で「４番一塁」手で先発出場し２回の第１打席、木佐貫投手の４球目フォークボール（１３２キロ）を空振り三振。４回１死の２打席目初球ストレートを左中間に２２号ソロ本塁打で追加打点。６回１死の３打席目、木佐貫投手の２球目を打って三ゴロ内野安打。４打席目は８回１死一塁で林投手の５球目シンカーを左前打。５打席目は９回２死一、三塁で会田投手の４球目ストレートを左翼線に２打点の二塁打でチームの勝利に貢献。この日は５打数４安打、二塁打１、本塁打１、打点３、三振１にネット裏では「タイミングを取れるようになれば１軍だね」と高い評価だった。