2009年7月28日

湘南松本、後半戦へ闘志

　イースタン・リーグの後半戦は７月２７日からスタートした。後半戦に闘志を燃やすのは湘南のドラフト１位ルーキー、松本啓二朗外野手（２３＝早大）だ。

　松本は「自分の長所である強肩、バットコントロールの良さをアピールしようとキャンプに参加した」と振り返る。プロ野球選手の練習を見て「経験不足とか技術不足とは言わない。練習しかない」と痛感した。

　オープン戦初出場は２月２８日の日本ハム戦。「１番中堅」で先発出場し第１打席で武田勝投手から右前打。松本は「練習の成果が出た。カウント２－１からのスライダーだと思う。盗塁や内野安打、４打席にも右前打で３安打は自信になりうれしかった」と振り返る。

　オープン戦には１９試合出場して７６打数２０安打、本塁打０、打点１、盗塁５、打率２割６分３厘。開幕１軍ベンチ入りを果たした。初出場は４月３日中日１回戦（ナゴヤドーム）で「１番中堅」で先発出場したが浅尾投手に一ゴロ、一失策、投ゴロ、二ゴロの４打数ノーヒットに抑えられた。１軍初安打は４月１１日ヤクルト２回戦で１９打席目の７回裏に代打で松岡投手と対戦し左前打。松本は「松岡投手のフォークボールだった。やっと打てた。一塁ベース上でホッとした事が忘れられないでしょう」と話した。

　不振が続き４月２５日再調整で１軍登録を抹消された。松本は「何をやってんだ。チームに迷惑を掛けた。悔しくて寝られなかった。自分に勝つ事を自分に誓った」と言う。

　イースタン・リーグ初出場は４月２６日の日本ハム戦だった。「１番中堅」で先発出場。１回藤井投手の６球目を空振り三振、３回の２打席目左飛、５回の３打席目一ゴロ併殺打、７回の４打席目も空振り三振と早大の先輩である藤井投手にプロの厳しさを見せつけられた。９回１死一塁の５打席目に土屋投手の２球目を右前打にファームで初安打。その後の３試合を１０打数ノーヒット。

　５月９日ロッテ戦で１回阿部投手のスライダーを左二塁打、３回にもストレートを左前打、４回には田村投手のストレートを中前打しイースタンで初の３安打を記録。打撃センスを発揮し５月１４日楽天戦でも１、４、６回に安打し２度目の３安打。

　６月７日から７試合連続安打の中で６月１０日楽天戦で「１番中堅」で先発出場し２回無死一、三塁で木谷投手のチェンジアップを中前打し打点１、３回１死満塁で松本投手のスライダーを走者一掃の中越え二塁打で打点３、４回にも２死二塁で松本投手のチェンジアップを右中間二塁打で打点１、９回にもチルダース投手から左二塁打してこの日５打数４安打、５打点に首脳陣は「変化球の対応も良かった。センスが良い」と評価。この後に体調を崩し５試合を欠場したが７月に入ると打撃好調で前半戦終了までの１４試合で５４打数１６安打、打点５の打率２割９分６厘と１１試合に安打（３安打２度）と好調。

　高木２軍監督代行は「調子を上げて１軍に送り出したい。期待している」と言う。各チームの編成部は「打撃面でヒッチを修正すれば打球が飛ぶ。活躍して欲しい」と期待。

　７月２３日フレッシュオールスターでも全イの「１番中堅」で先発し５打数２安打、打点１、盗塁１、三振１で核弾頭ぶりを発揮し優秀選手賞を獲得。全イ快勝の原動力になった。

　前半戦終了時、３８試合、打率２割６分３厘、本塁打０、打点１５、盗塁４、長打率３割７分５厘、出塁率３割２分３厘。守備面では外野手３８試合、刺殺６７、補殺３、失策３、守備率９割５分９厘。

　１軍入りを狙う背番号６。攻走守の大型外野手として期待が大きい。松本も「自分に負けない信念を持って１軍に再度挑戦します」と誓った。

　◆松本啓二朗（まつもと・けいじろう）１９８６年（昭６１）６月２４日生まれ。２３歳。１８０センチ。７８キロ。左投げ左打ち。千葉県出身。千葉経大付－早大。０８年ドラフト１位入団。高校時代はエースで４番。３年夏甲子園出場。大学時代は俊足、強肩を生かし外野手に転向。大学通算打率３割１分５厘、本塁打２、打点４４、ベストナイン５回。通算１００安打は２７人目。高校時代通算３割９分以上、本塁打２０、打順４番、守備位置は外野手と投手。好きな言葉は「為せば成る」。目標の選手は「イチロー外野手」。遠投１１０メートル。本塁から一塁までの走力タイム３・９２秒。１軍初出場は０９年４月３日中日１回戦（ナゴヤドーム）１番中堅手で先発出場し、第１打席は一ゴロ。１軍通算は１４試合、３４打数５安打、本塁打０、打点１、盗塁１、四死球２、三振８、打率１割４分７厘。（４月２５日１軍登録抹消）。初任給で「父に時計、母にハンドバックをプレゼントした。１日も早く１軍で働いて両親を安心させたい」とやる気十分。血液型Ｏ。独身。

　○…湘南は７月２０日の日本ハム戦で８回までに７－８とリードされていたが９回２死から７番大西が投手強襲安打、８番北が四球で一、二塁、９番北川が坂元投手の４球目フォークを左翼に同点二塁打で１打点。８－８の同点。２死二、三塁で１番梶谷は坂元投手の４球目ストレートを右中間に６号逆転３ランと勝負強い打撃を見せた。９回に４安打（１本塁打含む）、１四球で一挙５得点と首位を走る湘南の粘り強さが日本ハムを圧倒した。八馬２軍マネージャーは「選手達の前向きなファイトは楽しみです。裏方も暑さや選手達に負けないように頑張ります」と笑顔。結局この試合は１２－９で湘南が４時間３分の熱戦に勝利した。

　○…前半戦を首位で折り返した湘南（０８年は６７試合、３５勝３０敗２分け、勝率５割３分８厘、３位）は７月２１日の日本ハム戦で３－７で敗れたが７０試合、４２勝２８敗、引き分け０、勝率６割で２位ロッテにゲーム差４で首位で折り返した。高木２軍監督代行は「ファームは闘争心、集中力、全力疾走に重点を置いている。選手達にもやる気が出て元気がある。チャンスもあるのだからケガに注意して勝ち癖をつけてほしい。後半戦も選手達が頑張ってくれるでしょう」と期待している。福本２軍編成企画は「選手の活躍にうれしい悲鳴です。裏方として選手達の役に立てばいいですよ。頑張りに期待と応援をよろしくお願い致します」と暑さに負けず頑張る。湘南の前半戦、チーム打撃成績は試合数７０、打率２割９分３厘、本塁打５３、打点３４３、盗塁２９、長打率４割３分６厘、出塁率３割６分２厘で第１位。チーム投手成績は７０試合、４２勝２８敗、防御率３・８１、打者２５９２、投球回６１６回、安打６０９、本塁打５５、四死球１８３、三振４９３、失点３０１、自責点２６１で第３位。守備面でも守備率９割８分、失策数５１で第１位。攻撃、投手、守備に安定感を見せるチームだけに後半戦も注目だ。