2009年5月20日

新婚男・日本ハム鵜久森、相棒のために！

　１軍への「夢の手伝いをして欲しい」。４月６日に婚姻届を提出した日本ハムの５年目、鵜久森淳志外野手（２２）は試合に練習に、粘り強い打撃力を見せている。

　今年のキャンプは確実な打撃と長打力のアップを目標にした。練習も８５％は出来た。２月１７日沖縄・国頭の２軍キャンプに合流したが大村１軍打撃コーチからの「アドバイスを参考にしながらタイミングの取り方、パワーアップにテーマを持って練習。下半身を強化し安定性をつくりたい」と言う。１軍のオープン戦は５試合、６打数１安打、１打点、打率１割６分７厘。鵜久森は「甘い球は来ない。タイミングを外され勉強になった。最近フォーム固めに取り組んでいるので頑張ります」と積極的だ。

　イースタン・リーグ初出場は３月２１日湘南戦で「５番右翼」で先発出場。第１打席は１回、小杉の前に見逃し三振でスタートした。３打席目の６回１死三塁で小杉の初球を遊ゴロで１打点を記録。初安打は３月２７日巨人戦で「７番右翼」で先発出場し４回にバーンサイドの３球目を右中間三塁打。走力のあるところもアピールした。鵜久森は「開幕３試合目でしたからホッとしましたよ」と苦笑い。

　打撃フォームも安定し４月１２日西武戦では「３番左翼」で先発出場し１回、武隈の２球目を左翼に今季１号ソロ。４－４の７回には、山岸の２球目を中越えの逆転２号ソロで「ここ一番の強さとパワー」を見事に見せた。鵜久森は「２ホーマーは嬉しかったが２、３打席目にヒットが欲しかった」と振り返る。

　結婚を決めた４月４日ロッテ戦から４月１９日巨人戦までの９試合連続安打（この間３５打数１６安打、５本塁打、９打点、打率４割５分７厘）の打撃は光った。

　４月１２日西武戦で２本塁打。４月１３日楽天戦で延長１０回に吉崎から左翼に同点３号ソロ。４月１４日楽天戦の３回に松崎から左中間にダメ押し４号ソロ。４月１７日巨人戦では１回に木村正から中前打、６回にも木村正から左翼に５号ソロ、８回にはオビスポの２球目を右前打し今季初の３安打と４試合連続本塁打。「４試合連続は初めての経験ですが集中力の大切さや重いバットを振ってスイングのための筋力を鍛えないとダメですよ」と苦笑い。この９試合連続安打で打率を３割１分５厘まで上昇させたが５月２２日楽天戦で５打数ノーヒットで３割を切った。

　５月になると打撃にも粘りが見え、５月１３日現在（１軍に合流する）７試合で打率３割３分３厘、本塁打２（５月１０日楽天戦、５月１３日西武戦）、打点６とチームの連勝に貢献した。５月１３日１軍の外野陣のケガにより１軍に合流した。１軍登録はされない状態だが「待機」し、いつでも行動できる準備は出来ているだけに注目したい。

　５月１８日現在、２９試合、打率２割７分６厘、本塁打７、打点１７、盗塁３、四死球１０、三振１９、長打率５割７分１厘、出塁率３割３分９厘。着々と夢の実現に向かって「相棒野球」のスタートだ。

　◆鵜久森淳志（うぐもり・あつし）１９８７年（昭６２）２月１日生まれ、愛媛県出身。２３歳。５年目。１８９センチ。８５キロ。右投げ右打ち。済美高出身。０４年ドラフト８位入団。イースタン・リーグ通算、３４４試合、打率２割５分２厘、本塁打２４、打点１４１、盗塁９、四死球１１２、三振２８６、長打率３割７分５厘、出塁率３割１分７厘。１軍初出場は０６年４月１８日オリックス４回戦（東京ドーム）。初安打は０８年５月１０日福岡ソフトバンク７回戦の３回杉内投手（函館）。初打点は０８年５月１６日福岡ソフトバンクの１回大隣投手（ヤフードーム）。目標の選手は「ソフトバンクの小久保裕紀内野手、勝負強さに憧れる」。好きな言葉は「感謝」。４月６日に婚姻届を提出。妻めぐみさん。ニックネームは「鵜（うぐ）」。趣味は「映画鑑賞」。血液型Ｏ。中学時代は投手と外野手で５番を打った。高校時代に外野手に転向し１年秋から４番を打ち、０４年春（２本塁打）、夏（３本塁打）に甲子園出場し春優勝、夏準優勝に貢献。通算打率３割８分以上、本塁打４７本。鵜久森は「結婚もしたので野球に打ち込み１軍を目指して頑張る。体調管理をしてくれる妻には感謝です」と元気いっぱいだ。

　○…初勝利に向かって意気込んで今季３度目の先発登板をしたヤクルトの２年目、山本斉投手（酒田南、１７９センチ、７６キロ、右投げ右打ち、０７年高校ドラフト３位）は５月１２日巨人戦で今季巨人戦２度目の先発。１回１番工藤に３球目ストレート（１３７キロ）を中前打されてスタートしたが２番橋本二ゴロ併殺打、３番大田を４球目スライダーの空振り三振で無難なピッチングを見せた。２回１死満塁で８番実松に４球目内角ストレートの強気のピッチングは勉強になった。ネット裏では「死球で１点を与えたがこれが勉強」との声だ。３回にも６番アルフォンゾと１死一塁で対戦し１球目空振り、２球目内角低めのストレートのストライクは１軍でも通用する投球だった。この日は投球数１０５球、最速１４０キロにシュート、カーブ、フォークを投げ打者２６、投球回５、安打９、四死球５、三振４、失点３、自責点２で今季２敗目。八木沢２軍投手コーチは「ピッチングで勉強する事が多いがボールに切れが欲しい。ツーシームの使い方を勉強して欲しい。素材が良いので期待して下さい」と評価。

　○…勝負強さを発揮しているのはヤクルトの１５年目、城石憲之内野手（３６）だ。不本意なシーズンが続いたが今年は元気だ。５月１２日巨人戦で９回２死から代打で出場し救援の藤田と対戦し２球目のストレートを左翼に今季２号ソロ。チームも１点差に追い上げたが３－４で惜敗した。５月１２日現在、２０試合、５７打数１９安打、本塁打２、打点４、犠打飛４、四死球５、三振１０、打率３割３分３厘、長打率４割７分４厘。「まだ老け込む年齢ではないよと言いたげな笑顔でベースを１周しているよ」とネット裏から聞こえた。

　○…日本ハムの２年目、中田翔内野手（大阪桐蔭高、２０歳）は３、４月の月間ＭＶＰのお礼と思わせる快打連発。５月１３日西武戦に「４番一塁」で出場し１回１死一、二塁で木村の初球スライダーを左中間に先制２点二塁打。２回２死一、三塁で木村の６球目ストレートを中前打して１打点。４回１死一、二塁で木村の５球目ストレートをバックスクリーン左の横断幕に当たる（推定１３０メートル）の１１号３ラン。６回山崎の４球目カーブを中飛。８回無死一塁で山本淳の２球目ストレートを左中間二塁打して１打点。この日５打数４安打、本塁打１、打点７でプロ入り初の４安打と７打点を記録。ネット裏では「木村投手は将来に大きいダメージだ。中田選手の振りも良い。これで１軍に１歩でも前進してくれる原動力になればいい。守備面ではまだまだ勉強が必要」との声。５月１３日現在、３５試合、打率２割８分９厘、本塁打１１、打点４０、四死球１０、三振３８、長打率５割９分１厘で怪物君の働きも楽しみになってきた。そして翌日の西武戦でも「４番一塁」で先発し４回先頭打者で許の２球目ストレート（１３８キロ）を逆風の中バックスクリーンに入る２試合連続本塁打の１２号ソロでチームも５月６日ヤクルト戦から６連勝と勝利に貢献している。

　○…西武の楽しみな若手、２年目梅田尚通内野手（１９＝鯖江、１８５センチ、８２キロ、右投げ左打ち）だ。パワーが魅力だ。リストが強く思い切りが良い。５月１３日の日本ハム戦で８回に代打で出場。チームの勝利は決まっていたが代打を告げられるとネット裏では「もしや一発」の声が出た。植村の２球目シンカーを右翼席に今季１号。梅田は「代打本塁打は初めての経験だしベース１周は最高でした。チャンスを大切にして頑張るだけです」と表情は明るかった。片平２軍監督は「将来は楽しみな若手。出場は少ないが努力する選手。フューチャーズ戦にどんどん使っている。今は何事も経験体験ですよ」と将来性を買っている。５月１４日現在、１６試合、打率２割１分２厘、本塁打１、打点２、盗塁０、長打率３割３分３厘。昨年イースタン・リーグで４３試合、打率２割２分４厘、本塁打１、打点３、盗塁０、長打率２割９分９厘。

　○…ロッテの若手とベテランの活躍にファンは大満足。２２年目のベテラン、堀幸一内野手（４０）は５月１５日楽天戦で５打数５安打、１打点と大活躍。５安打は１軍で２度、２軍で初めてでプロ入り３度目。木谷から１回左前打、３回左前打、５回右中間二塁打、６回右前打、石川から８回左前打して５安打。１打席平均３・２球で積極的に打った。若手２年目、下敷領悠太投手（２６＝１８４センチ、７４キロ、右投げ右打ち）は５月１５日楽天戦で２番手で登板。５回１死一、三塁、２－２の同点。２番西村を空振り三振、一塁走者の１番楠城は二盗失敗し新里捕手の好送球で三振併殺でピンチを切り抜けた。この日は投球数１７球、打者５、投球回１回２／３、四球、三振各１、無失点。打順２番から６番までだったが好調なピッチングを見せた。３月末に右足内転筋を痛めて開幕スタートが遅れたがこの登板は今季３試合目で嬉しい今季初勝利だった。荘２軍投手コーチは「成長した楽しみな投手。これから登板機会も多くなるよ」と期待。この試合でロッテは毎回安打の１５安打を記録。