2009年4月28日

西武６年目松坂、打撃面強化で１軍だ！

　「何をやるか」では動かない。「誰がやるか」で動く。球道一直線で頑張ると力強いのは西武の６年目、松坂健太外野手（２３）だ。

　東海大仰星時代は投手で、１年の時には最速１４２キロ以上を記録した。強肩を生かすために２年から外野手（中堅手）に転向。打撃面ではパワーも見せ、脚力の潜在能力も発揮した。高校通算打率は３割４分以上で本塁打は１９本。松坂は「野球が好きで好きで面白かった」と振り返る。０３年ドラフト５位で入団。１年目は６３試合、打率２割１分５厘、本塁打３、打点１１、四死球８、三振２３も、着々と成長し攻走守に注目された。ファームでは通算２６０試合、打率２割８分２厘、本塁打２１、打点９０、盗塁２３（成功率５７・５％）、四死球６９、三振１６２。０７年６１試合、打率２割９分１厘、本塁打２、打点１８、盗塁３の成績を残し、この年に１軍出場を果たした。

　キャンプは好スタートを切ったものの、２月１０日に右ひざ肉離れのけがで泣いた。松坂は「ストレッチで身体を鍛え、寝る時はバットを握った」と言う。今年のイースタン開幕巨人３連戦欠場。今年のスタートは３月２４日湘南戦だった。第１打席は６回無死三塁で指名打者坂田の代打。カウント２－２から佐藤のカーブ（１１３キロ）を今季１号の代打２ラン。松坂は「今季初打席が初本塁打。タイミング良くバットが振れた。２打席目も松家投手のストレートも感じ良かったので良いスタートだった」と言う。３月は４試合、１１打数３安打、本塁打１、打点４、打率２割７分３厘。

　４月１日の日本ハム戦でも４打席目に宮本から左前打。４日フューチャーズ戦で第１打席左前打、第２打席中越え本塁打、第３打席右中間三塁打、第４打席左翼本塁打、第５打席左翼本塁打し、５打数５安打、本塁打３、打点３。西武、２５年目のアナウンサー田辺さんはこの日の担当で「１試合３ホーマーは近鉄のブライアント選手以来で２度目でした。松坂さんもうれしそうにベースを１周していましたよ」と話す。

　１９日ロッテ戦で５番中堅手で先発出場し１、７、９回に安打し打率２割６分５厘とした。２１日湘南戦で今季９度目の４番中堅手で、１回２死三塁で吉見の８球目ストレートを先制の中前打すると、３回無死一、二塁で吉見から追加打点の右前打、５回泰から中前打、６回無死二塁で山北の４球目ストレートを左前打しダメ押し。この日５打数４安打、３打点で打率３割１分５厘とした。松坂は「やっと打率３割の声を聞いた」と笑顔。

　２４日ロッテ戦では３回２死から逆転の足掛かりとなる左翼線二塁打を放った。５番上本が同点の右前打、６番水田四球、７番大島が右翼に逆転２号３ランと続いた。片平２軍監督は「守備走塁は１軍クラス。課題は打撃面強化だ」と評価。田辺２軍打撃コーチは「けがは仕方がないが気合を入れて１軍を目指せ」とハッパを掛ける。松坂は「最近３試合で１安打は情けない。体調も悪くないので打ち込みます」と元気いっぱい。期待度が高くなってきた。

　４月２７日現在、１８試合、打率２割７分７厘、本塁打３、打点１５、盗塁６、長打率５割８厘。

　◆松坂健太（まつざか・けんた）１９８５年（昭６０）８月１６日生まれ。２３歳。１８７センチ。８６キロ。右投げ右打ち。。大阪出身。東海大仰星出身。目標の選手は「西武の中島裕之内野手とソフトバンクの監督、秋山幸二さん（４７）らのバッティングが参考になります」と言う。好きな言葉は「やる気しかない」。趣味は「野球」。毎年けがに泣かされているが、今までの中で一番辛かったのは「入団３年目。西武ドームで左足首をけがし、３カ月間入院生活したこと。今年は厄年だから神社で厄払いをしてきましたよ」と笑う。１軍初出場は０７年９月２９日オリックス戦。７番中堅手として出場し８回、香月から初安打。この安打が初本塁打で初打点も記録。初盗塁は翌３０日オリックス戦の４回で二盗を決めた。。ニックネームは「健太」。今年の目標は「当然１軍ですがアピールするにはイースタンで打率３割５分以上、本塁打２０本位にしないと監督、コーチに申し訳ない」と言う。西武の外野陣争いは厳しい。松坂は「長打力や確実性を身につけたい。競争に勝てるよう頑張りますので応援よろしくお願いします」とやる気十分だ。

　
　○…西武は打線が爆発し今季初の３連勝。４月２１日湘南戦、７、８回を除いての今季最多の２０安打。１番黒瀬、４番松坂が４安打、６番水田３安打、２番大崎、５番三浦、８番中田が各２安打。３番高山、途中出場の原、坂田が各１安打で１試合のチーム打率４割６分５厘。
　４番松坂は「打率３割にしないと駄目ですから今日は打ちます」と試合前から気合十分だった。片平２軍監督は「コーチ陣が良く頑張ってくれますからね…。感謝の一言です。チームも勝って勝率５割にしないといけない。選手たちも練習の結果を出している。目標に向かっているのが良いですよ」と選手達の頑張り、コーチ陣の苦労に満足。

　○…貪欲（どんよく）になってチャンスを大事にする、と元気なのは巨人の３年目、田中大二郎外野手（２１＝東海大相模高、１７９センチ、８３キロ、左投げ左打ち）だ。今年のキャンプそしてオープン戦（１６試合、２８打数８安打、打率２割８分６厘。守備面でも外野手、一塁手を守る）でもアピールして活躍した。各チームの編成部は「努力型のタイプだ。オープン戦では勝負強さ、脚力、パンチ力が発揮できなかったが良い経験を積んだ」と評価。
　４月２３日ロッテ戦、２－３の９回裏、先頭打者（４番左翼手）の田中は抑え内の３球目ストレートを右翼に同点２号ソロホーマー。「良いタイミングで打てた。積極的に行きます」。結局、１０回表１死一、三塁でロッテ３番ランビン選手に救援オビスポ投手が４球目スライダーを右前に決勝打され惜敗。田中の同点本塁打は実らなかった。４月２４日現在、１９試合、打率２割１分１厘、本塁打２、打点９、盗塁１。注目したい若手だ。

　○…育成選手から３月３０日に支配下選手登録になったロッテのキューバ出身のファン・カルロス・ムニス外野手は４月２４日西武戦で７番左翼手で先発出場し今季初の４安打を記録。長打力のある選手で変化球の対応も良い。６回には野上の３球目を右翼へ豪快な今季１号ソロ。ネット裏では「１軍への出場が早くなるかもしれない」との声。この日は４打数４安打、１本塁打、打点２。４月２４日現在、７試合、２１打数７安打、本塁打１、打点４、盗塁１、四死球３、三振４、打率３割３分３厘。

　○…ロッテ打線が爆発した。４月２６日西武戦、１８－０で快勝した。先発全員安打、先発全員打点だ。安打は２回４、５回４、６回３、７回１、８回２、９回７安打の合計２１安打、３安打以上は４人。打点は田中雅の４打点を最多にして３打点１人、２打点４人、１打点３人の合計１８打点を記録した。
　この日ロッテの先発、木村雄太投手（２３＝秋田経法大付－東京ガス、１９０センチ、８５キロ、左投げ左打ち、０８年ドラフト１位）は投球数８１球、投球回５回、安打５、三振３の無失点でプロ入り初勝利。最速１４２キロにスライダー、チェンジアップ、フォークの変化球もコントロールされ西武打線は沈黙。ネット裏では「春先より安定したピッチングだ。これから注目したい」との声。