清原　ＰＬ学園特集

1985年03月30日

キヨマーが投手デビュー、最速133キロ

＜センバツ高校野球：ＰＬ学園１１－１浜松商＞◇１９８５年３月２９日◇１回戦
　Ｖ奪回を目指すＰＬ学園のセンバツステージ第１幕は、清原のワンマンショーで幕を開けた。まずは本職のバットで得意の大アーチをブチかましたのが、２点をリードした５回だ。先頭打者として３度目の打席に立った清原が、浜松商・浜崎の１－１からの３球目、真ん中やや外角寄り低めのカーブを振り抜くと、打球は右翼ラッキーゾーンを軽く越し、フェンスを直撃した。１年の夏から連続で４度目の甲子園で、自らの持つ甲子園通算本塁打記録を更新する通算８号。センバツ４号は大会記録だ。

　「ちょっと風に助けられた感じだけど、よく入りました。初回のチャンス（２死一塁）で三振したのが恥ずかしかったので、ホームランよりヒットを打とうと心掛けました」。　初回、見逃し三振の後の３回の２打席目は、初球をいきなり左ワキ腹に受ける死球。だから清原は燃えていた。何より清原を奮い立たせたのは、マウンド上の浜崎だった。清原は岸和田シニア時代、全国大会の決勝（神宮）で、浜崎のいた浜松シニアに４－５で敗れ、涙をのんだ。３打数１安打の中前打１本だけに抑えられていたのだ。
　アダ討ちされた格好の浜崎は言う。「中学時代同じくらいの力だったやつが、はるか上に行ってしまっていた。高校入学以来、あんなに威圧感を感じた打者はいません」。
　第２打席の左ワキ腹への死球で普通の高校生なら、あとは腰が引けて外角球に手が出ないところなのに、怪物キヨマーは違った。清原はセンターポールの日章旗がライト方向にたなびいているのを確認し、完全な右狙いに徹していたのだ。
　バットケースからバットを取り出す時「自分のバットがどこにあるか分からなくなった」という清原は、適当なバットを取り出し、狙い通り白球を右翼ラッキーゾーンに運び去った。
　「あの遅いカーブを右に運ぶなんて信じられない。直球なら分かるけど、あんな芸当が出来るのはプロでもロッテの落合くらいだよ」と、広島・渡辺スカウトはネット裏で感嘆の声を上げたものだ。
　まさに底知れぬ清原のパワー。そんなパワーをマウンドでも発揮した。「ピッチャー小林クンに代わりまして清原クン」。ドッとわき上がる４万３０００人の歓声に乗って、清原が一塁のポジションからマウンドに向かう。７回から桑田をリリーフした左腕小林が崩れ、８回１死満塁の場面。８点差とはいえ、ＰＬにとって大ピンチだ。だが、清原の心はウキウキしていた。不安はあるが、「小さいころからの夢だった」という甲子園のマウンドに初めて立った喜び。１８６センチ、８６キロの巨体から繰り出される最高１３３キロ剛球がうなりを上げた。
　７番伊藤を浅い右飛、続く中島和を投ゴロに切って取る名火消しぶり。圧巻は９回だ。９番池谷を遊飛に取ると中島、大庭を連続三振に仕留める憎い演出までしてみせた。ピッチング練習をほとんどやらない男が、最も難しい変化球ナックルを決め球にしたのだ。２２センチと大きな手を出しながら「僕は手が大きいから投げられるんですよ」と自慢。桑田が一球一球アドバイスしてくれたお陰です」。まずは桑田に礼をいったあとに、「桑田のそう快な気持ちがよく分かりました。いつもこんな感じで話をしているんでしょうね」。チームに通算５０勝を引き込んだヒーローは、お立ち台で笑顔をふりまいた。
　その桑田は、初回からピンチの連続。スピードガンは１３８キロをマークしたが、真っすぐも走らず、得意のカーブも決まらない。３回には２安打で１点を献上した。「駄目です。久びさのゲームなので、投げ急いでしまった。ピッチングは５０点」と終始うつむきかげん。
　だが、５打数４安打と気を吐いた打線に話が移ると、初めて笑顔を見せ「強引に向かっていったのがよかった、打つ方は９０点です」。これで甲子園通算勝利も１３とし、石井（箕島―西武）の持つ記録にあと１勝。
　「プロだって開幕戦は緊張すると聞きます。桑田も心配はしていない。清原のホームランでムードが盛り上がりましたね。リリーフでは、投げるケースはありますよ」と、中村監督。
　明と暗を描いた清原と桑田だが、戦後からの出場校としては初の通算５０勝（選抜２５勝目）を挙げたＰＬ学園。だが目標はあくまで優勝。清原にヒーローの座を譲った桑田は「１年目は無心。２年目は悩み、そして３年目の今年は自覚が生まれました」といい、二人は「今日の結果は満足していません」と口をそろえた。【武石】
（１９８５年３月３０日付日刊スポーツ）