清原　西武ライオンズ特集

1996年04月11日

清原、300号本塁打を達成、長嶋ビデオで復調

＜西武－日本ハム＞◇１９９６年４月１０日◇西武
　気迫で運んだ。西武清原が「行け！」と打球に願いを込めた。１回２死一塁で通算３００号が右翼席最前列ギリギリに消えた。マウンドで肩を落とす日本ハム西崎にニヤリ視線を送ると、淡々とダイヤモンドを一周した。「早く打ちたかった。西崎さんはパを代表する投手だから、区切りの一発を打ててよかった」と祝福するレオ党に両手を突き上げて自らバンザイした。

　予感はあった。通算３００本のうち、西崎からは最多の１３本塁打。相手が一流投手になればなるほど燃える男の真骨頂だ。尊敬する巨人長嶋監督の現役時代のビデオが、復調するきっかけだった。先日、ビデオを自宅に持ち帰って休日返上で研究した。土井打撃コーチは「長嶋さんはアウトステップするが、軸足の右足にためができて上体が開かない。今の清原には参考になるはず」と説明した。
　清原は長嶋ビデオを参考にして、自宅の等身大の鏡の前で午前１時近くまでスイングを繰り返した。キャンプ中から苦手の内角球克服に取り組んだ。内角球を意識するあまり上体が力んで打撃フォームのバランスを崩したが、復調の兆しとなる一発だった。
　「勝てればもっと良かったのだけど……」。試合に負けて喜びは半減したものの、２８歳で通算３００号はダイエー王監督の２７歳に次ぐスピード記録。清原は「４００、５００号と上を目指して頑張る。次は長嶋さんの４４４本を抜く」と通過点を強調した。【平井勉】
　▼清原が初回、西崎から今季２号ホーマーを放ち、史上２３人目の通算３００号本塁打を達成した。出場１２８２試合での３００号到達は歴代７位のペースだが、２８歳７カ月は王（巨人）の２７歳３カ月に次ぐ年少記録だ。西崎からはこれが通算１３本目。清原の投手別本数５傑を出すと、（１）西崎（日本ハム）１３本（２）野茂（近鉄）１０本（２）吉田豊（ダイエー）１０本（４）前田（ロッテ）９本（５）山崎（近鉄）８本（５）伊藤敦（オリックス）８本。記念の３００号は一番のお得意さんから打ったわけだ。なお、初本塁打は１９８６年（昭６１）４月５日、南海２回戦（西武）で藤本修から記録している。
（１９９６年４月１１日付日刊スポーツ）