清原　巨人特集

2005年05月08日

清原ズッコケた、恥ずかしい502号

＜楽天－巨人＞◇２００５年５月７日◇Ｋスタ宮城
　お祭り男は、やってくれます。巨人清原和博内野手（３７）が交流試合２日目の楽天戦で、見事にずっこけた。３回に左越え本塁打を放つと、一塁を回ったところですってんころりん。通算５０２号は、本人も笑ってダイヤモンドを１周するしかない「一番恥ずかしいホームラン」となった。もちろん、提供したのは笑いだけではとどまらない。ルーキー野間口を援護した１発は半月ぶりに連勝をもたらし、初のリーグ１０号一番乗り、史上２人目の新人から２０年連続２ケタ本塁打ともなった。

　何をやっても絵になる男だ。清原がズッコケた。しかも背中からドスン！　だがタダでは転ばなかった。高々と舞い上がった打球はスタンドインだ。３回の第２打席、楽天のルーキー一場の１２８キロカーブを左翼席へ運んだ。巨人ファンは大歓声、だが一方の楽天ファンはアレレッ？　ケガ？　いや違う？　アハハッ！。全力疾走の清原は一塁ベースを回ったところで足を滑らせて転倒。１１５キロの巨体が勢い余って背中から一回転してしまったのだ。

　「打球はどこや？　入ったの？　本当？」。清原は、打球の行方を見失い口をあんぐり。起きあがりながら、ベンチや審判のジェスチャーでホームランを確認すると、苦笑いを浮かべながらダイヤモンドを１周した。

　清原　ちょっと（タイミングを）抜かれたんで、まさかホームランになるとは思わなかった。それよりこれまで（５０２本）の中で一番恥ずかしいホームランでした。名演技？　オレがビックリしたよ。

　さすがの千両役者も前代未聞の珍プレーで赤面したが、貫録のひと振りだった。本塁打の前の１球目に１２８キロのカーブを空振り。「同じボールは通用しない」とばかりにルーキーに強烈な１発を見舞った。

　１点差に詰め寄られた直後にリードを広げる１０号はリーグトップ。新人からでは史上２人目の２０年連続２ケタ本塁打という節目の１発で、衣笠、張本両氏の通算５０４号へもあと２本に迫った。「偉大な大先輩の記録が目の前にあるから、集中力がキープできてます」。４月２９日の広島戦で５００本塁打を達成。王手をかけて７試合目での到達だっただけに、ひと息ついてもおかしくない状態だったが、１日の広島戦で５０１号。３、４日は急性胃腸炎で欠場したが、次から次へと記録の目標があるからモチベーションをキープできている。

　衣笠、張本両氏の記録の後には「師」と仰ぐ中日落合監督の通算５１０号が見えてくる。言葉には出さないが、開幕前からその数字を前半戦でクリアするのが１つの目標だった。さらにこのペースでいけば、歴代４位の広島山本監督の５３６本塁打も視野に入る。

　８回には“名誉ばん回”の右中間二塁打で今季２度目の３安打猛打賞。代走矢野とお役ご免の途中交代で、楽天ファンからも拍手を浴びベンチに下がった。
　３本のヒットがすべて得点に絡み、楽天一場とのルーキー対決となった野間口を好援護。チームには４月１５日以来久々の連勝をもたらした。「野間口のような若い投手が勝つと、勢いが出るよ。個人的なことより、とにかく勝つことだけやな。このままズルズルはいかへん」。清原が「５月逆襲」の姿勢をバットで、体全体で示した。【平井勉】

　▼清原が２０年連続で２ケタ本塁打を記録した。連続２ケタ本塁打の記録は野村（南海）王（巨人）の２１年で、２０年以上連続は５人目。入団１年目から２０年連続は５９～７８年張本（巨人）に並ぶプロ野球タイ記録だ。チーム３１試合目で１０号は自身最多の３７本打った９０年の３０試合目には１試合及ばなかったものの、９３年と並ぶ２番目のスピード到達。「リーグ１０号一番乗り」はパ・リーグ時代にも経験がなく、プロ２０年目で初めてになる。なお、清原の指名打者での本塁打は９５年１０月６日近鉄戦以来、通算１５本目。

　楽天　清原の転倒を間近で目撃した一塁手ロペスは「回ったところでスリップしたみたいだね。キヨハラと目が合って笑っていたから僕も笑ったよ。『ダイジョウブ、ダイジョウブ、ホームランダヨ』って言ってあげたら、もう１度審判にも確認していたよ」と説明。自身も初回に４号２ランを放ったが「負けたら悔しいよ」と残念そうだった。
（２００５年５月８日付日刊スポーツ）