2007年4月19日

ユニホームスタイルの謎

　ユニホームの着こなしって気になりませんか？　春季キャンプ中には弊紙の先輩記者も気にし、コラムに書いていました。プロ野球選手に多いのは、ズボンのすそでスパイクを半分ほど隠すロングパンツスタイル。一方で少数派ながら「オールドスタイル」の選手もいます。ズボンのすそをひざ部分まで上げ、アンダーソックスを見せるスタイルで、米大リーグのマリナーズ・イチロー外野手が代表です。

　日本ハムを担当する、ある用具メーカー関係者から興味深い話を聞きました。「新人は、ほぼ間違いなくズボンのすそを広げてくれと言ってくるよね」。ルーキーに最初に配られるユニホームは、ズボンのすそが足首に向かって細くなる「一般的な」形。春季キャンプが中盤にさしかかる頃には、先輩選手の着こなしを参考に、ほぼ全選手が新しいタイプを発注します。そのため、キャンプ前に新人に渡されるのは１年に配給されるユニホームの半数だそうです。

　山本一徳投手は「一般的な」タイプでしたが、今は足首にたるみのあるものを着ています。実は大塚義樹ブルペン捕手のユニホームで「みんなから『おかしい、おかしい』と言われて大塚さんが『これ着てみろ』と」と、ロングパンツが届くまで借りています。

　２軍で実戦経験を積んでいる今浪隆博内野手は、今は「オールドスタイル」です。「これはこれで動きやすいんですよ」と言いながらも「でも長いのを着たことがないから試してみたい」と、新しい１本を心待ちにしています。キャンプから新人選手を見ていて「風格が出てきたな」と感じるのは、ユニホームの形が変わった影響もあるのかもしれません。

　そんな話をしながら、ふと疑問が…。「監督って、ロングパンツの人いないよね」。メーカー関係者も分からないなぞ。皆さん、なぜだと思います？

（北尾洋徳）