2009年7月14日

岩瀬の打席見てみたい

　守護神・岩瀬が打席に立つ日をひそかに楽しみにしている人がいる。今年から愛知県高野連の理事長に就任した渡会芳久さん（５９）だ。岩瀬の西尾東高時代に監督として指導した渡会理事長は「もともと（岩瀬は）外野手だったんですよ。同級生は１０人くらいしかいなかったけど、その中では打球が違った。（高１の）ゴールデンウイーク明けから外野手として試合に出場していた」と振り返る。

　１年秋からエースナンバーを背負い、３年夏には三好との２回戦でノーヒットノーランを記録した。しかし、その投球よりも目立っていたのはパワフルな打撃。渡会理事長は「投手としては抜群にいいというわけではなかった。あのスライダーを投げていたわけでもないですし。打撃ではだいたい１試合に何本かはヒットを打っていた」と懐かしむ。愛知大では４年間で愛知大学野球リーグ歴代２位となる１２４安打を記録。外野手として大学代表にも選ばれた。

　「抑え」というポジション上、打席に立つ可能性はゼロに等しい。実際、今季もセ・リーグトップ（１３日現在）の２４セーブを挙げている左腕は、打席には立っていない。渡会理事長は「中継ぎの時なんかは打席に立ってたんですけどね。もう１度くらい公式戦で見てみたいですね」。球界を代表するクローザーとなった教え子に対する恩師のひそかな願いだ。

（桝井聡）